[메디먼트뉴스 한경숙 기자] 방역당국이 올 가을에 코로나19가 다시 유행할 경우를 대비해 백신 접종 계획 수립을 검토하고 있다고 밝혔다.
5일 이상원 중앙방역대책본부(방대본) 역학조사분석단장은 정례 브리핑에서 "4차접종 외에도 가을·겨울철 재유행 가능성에 대비해서 접종계획을 검토하고 있다"고 말했다.
이 단장은 "백신 접종은 항상 필요한 것"이라며 "백신의 효과가 현재까지 유지되고 있지만, 약화할 가능성도 있고 가을철에는 계절적인 영향으로 다시 유행이 발생할 수도 있다"고 예상했다.
이 단장은 "변이에 따라 백신의 효과성이 어떻게 달라지는지는 차이가 크다"며 "(백신이) 전혀 듣지 않는 바이러스 출현도 가능하지만, 상당히 잘 순응할 수 있는 바이러스의 등장도 여전히 가능한 시나리오"라고 말했다.
또 "여기에 대해 지속해서 분석을 하고 있고, 변이에 대해 모니터링을 하고 있다"며 "종합적으로 분석하고 반영해서 예방접종 계획을 수립해 나가겠다"고 강조했다.
아울러 그는 "격리 기간을 단축한 국가들은 대부분 바이러스 생존력을 염두에 두는 한편으로 사회기능 마비를 방지하기 위한 노력에 초점을 맞췄다"며 "이런 점들을 고려해 검토하고 있다. 찬반양론이 모두 있는 편"이라고 말했다.
현재 국내 코로나19 상황에 대해 "확진자 수는 정점을 지나서 하강 국면에 들어선 것이 맞고 사망자도 다소 감소했다"면서도 "중증 환자분이 여전히 많고, 중환자 관리는 의료대응에서 굉장히 핵심적인 부분이다. 아직까지 의료대응 체계에서 압박을 느끼고 있는 상황일 수 있기에 '매우 위험'을 유지했다"고 설명했다.
이 단장은 "지금 사망자 수는 조금씩 감소해서 이미 감소의 영역으로 들어섰지만, 이번주까지를 정점 주간으로 보고 이후에는 더 크게 감소할 수 있다고 판단하고 있다"며 "다만 재원 중인 위중증 환자는 조금 더 오래까지 정점이 지속될 수 있어 이번주, 다음주까지도 정점 구간이 될 수 있다"고 말했다.
이어 "현재 새로 발생하는 위중증 환자가 아니라 기존에 입원하는 위중증 환자들이 치료를 통해서 다 회복되지 않았기 때문에 여기에 대한 부담은 다음 주까지도 이어질 수 있다"며 "그 이후에는 하강할 수 있는 여지가 있다"고 내다봤다.
한편 현재까지 국내에 폐기된 코로나19 백신은 233만 2889회분으로 이 중 올해 버려진 백신은 64만1368회분이다. 이런 가운데 올해 안으로 약 1억 4548만회분의 백신이 추가로 도입될 예정이어서 백신 활용에 대한 대책이 필요한 상황이다.
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