[서울=서울미디어뉴스] 배경동 기자 = 중국 경제에 대한 비관적인 전망이 확대되면서 외국인 투자자들이 자금을 대거 인출하고 있다는 보도가 나오며 충격을 주고 있다.
블룸버그는 13일 보도에서 "중국 국가외환관리국의 통계에 따르면 지난 4월부터 6월까지 외국인들의 대외 직접 투자 부채가 약 150억 달러 감소했다"고 전했다. 특히 올해 상반기 기준으로는 50억 달러의 감소를 기록하고 있다고 보도했다.
블룸버그는 이어 "이 추세가 올해 말까지 계속된다면 외국인 직접 투자는 1990년 관련 통계가 집계된 이래 처음으로 마이너스를 기록할 가능성이 크다"고 덧붙였다.
중국에서 2021년 외국인 투자는 3,440억 달러에 달했으나, 최근 몇 년간 지속적으로 감소하고 있는 것으로 알려졌다. 이는 경기 둔화와 지정학적 긴장 고조 등 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과다. 일부 기업들은 이러한 요인들로 인해 중국 내 투자를 철회하거나 축소하는 결정을 내리는 추세다.
특히 중국 정부가 외국인 투자 유치에 적극적으로 나서고 있음에도 불구하고 외국 자본의 대규모 이탈이 일어나고 있다는 점은, 글로벌 투자자들이 중국 정부에 대한 신뢰를 크게 상실했음을 시사하고 있다.
중국은 외국 기업들에게 투자를 장려하며 서방 국가들과의 디커플링을 거부할 것을 요구했지만, 이러한 정책은 좀처럼 효과를 거두지 못하고 있다.
SAFE의 데이터를 보면 중국 내 외국 기업들의 수익과 사업 규모가 감소하고 있음을 추정할 수 있다. 특히 선진국들이 금리를 인상하는 반면, 중국은 경제를 부양하기 위해 금리를 낮추고 있어 외국 기업들이 중국 내에 자금을 보유할 유인이 줄어들고 있다.
중국 상무부 자료에 따르면, 올해 상반기 중국에 대한 신규 외국인 직접 투자는 팬데믹 이후 최저 수준을 기록했다. 동시에 중국 기업들의 해외 투자가 급증하고 있으며, 2분기 해외 송금액은 전년 동기 대비 80% 이상 증가해 710억 달러에 이르렀다. 이로 인해 중국은 총 860억 달러에 달하는 직접 투자 순유출을 기록했다.
영국 텔레그래프는 "내수 부진과 지정학적 긴장으로 인해 글로벌 투자자들이 중국을 떠나고 있으며, 이는 시진핑 주석에게도 큰 타격이 되고 있다"고 전했다.
OPEC이 중국 경제에 대한 우려로 석유 수요 증가 전망을 하향 조정한 점도 자본 이탈을 촉진하는 요인 중 하나로 지적되고 있다.
던컨 리글리 판테온 매크로이코노믹스 수석 중국 이코노미스트는 "외국인 투자자들이 자산을 매각하고 중국을 떠나고 있다"며 "특히 수출 공장을 보유한 기업들이 미국과의 지정학적 긴장에 대해 우려하고 있다"고 전했다. 실제로 서방 기업들은 공급망 위험을 줄이기 위해 베트남과 멕시코 등으로 생산 기지를 옮기는 추세에 있다.
국제 신용평가 기관들은 중국의 소비 침체와 관련해 가처분 소득 전망의 불확실성, 주택 가격 하락 등을 주요 원인으로 파악한다. 소비자들은 더 저렴한 상품을 찾으며, 대형 품목 구매를 꺼리는 추세가 이어지고 있다.
글로벌 자금의 중국 이탈을 막기 위해 중국 당국은 다양한 대책을 마련하고 있지만, 효과는 미미하다. 오히려 시진핑의 3기 집권과 더불어 강화된 공안 통치와 경제 정책의 불투명성은 투자 환경을 더욱 악화시키는 요인으로 작용하고 있다.
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