미국의 엉터리 영어: 인도식 영어와의 비교 분석 및 사회적 함의

서론

미국 영어는 그 광활한 영토와 다양한 인종적 배경만큼이나 다채로운 모습을 보입니다. 특히 교육 수준이 낮거나 사회경제적으로 어려움을 겪는 계층에서 사용하는 영어는 종종 '엉터리 영어'라고 불리며, 문법적으로 맞지 않거나 어색한 표현이 빈번하게 나타납니다. 흥미로운 점은 이러한 미국 서민들의 영어가 인도식 영어와 유사한 점을 보인다는 것입니다. 마치 햄버거와 카레처럼, 겉보기에는 전혀 다른 두 음식이지만 자세히 들여다보면 의외의 공통점을 발견할 수 있는 것처럼 말이죠.

본 글에서는 미국의 엉터리 영어를 자세히 분석하고, 그 원인을 교육 수준, 사회적 환경, 문화적 배경 등 다양한 측면에서 심층적으로 살펴보겠습니다. 또한, 인도식 영어와의 비교를 통해 그 차이점과 공통점을 밝히고, 이러한 현상에 대한 다양한 관점과 해석을 제시하며, 사회적 영향과 해결 방안에 대해 논의해보겠습니다.

미국의 서민 영어 분석

특징

'엉터리 영어'는 일반적으로 비영어권 화자가 영어 어휘를 사용하면서도 모국어의 문법 구조를 그대로 적용하는 경우를 말합니다. 하지만 영어 문법 규칙을 잘못 적용하는 경우에도 '엉터리 영어'라고 불릴 수 있습니다 ¹. 미국 서민들이 사용하는 영어는 이러한 '엉터리 영어'의 특징을 보이며, 다음과 같은 구체적인 예시를 통해 확인할 수 있습니다.

• 단어 순서: 주어-동사-목적어의 기본적인 어순을 따르지 않는 경우가 많습니다. 예를 들어, "I need something for you about rest in bedroom"과 같이 전치사구의 위치가 어색하게 사용되는 경우가 있습니다.
• be 동사 생략: "I love to you"와 같이 be 동사를 생략하는 경우가 있습니다.
• 불필요한 단어 추가: "I need something to do for you and prepare about our rest time in bedroom"과 같이 의미를 전달하는 데 불필요한 단어를 넣는 경우가 있습니다.
• 잘못된 문법 규칙 적용: 시제, 단수/복수, 품사 등 다양한 문법 규칙을 잘못 적용하는 경우가 있습니다.

흥미로운 점은, 일부 미국인들은 자신이 엉터리 영어를 사용하고 있다는 사실조차 인지하지 못하는 경우가 있다는 것입니다 ³. 이는 엉터리 영어가 단순히 개인의 실수가 아니라, 사회적, 문화적 환경의 영향을 받아 형성된다는 것을 시사합니다.

원인

미국 서민 영어의 이러한 특징은 교육 수준, 사회적 환경, 문화적 배경, 그리고 개인의 언어 습득 과정 등 다양한 요인의 영향을 받습니다.

• 교육 수준: 교육 수준이 낮을수록 표준 영어 문법에 대한 이해도가 떨어지고, 그 결과 엉터리 영어를 사용할 가능성이 높아집니다. 미국은 땅덩어리가 넓어 교육 접근성이 낮고, 교육 과정의 질 또한 지역에 따라 차이가 크다는 점, 그리고 경제적 어려움으로 인해 조기 교육의 기회가 제한적인 경우가 많다는 점 등이 이러한 현상을 심화시키는 요인이 될 수 있습니다.
• 사회적 환경: 인종차별, 학교 폭력 등의 사회적 문제는 학생들의 학업 성취도를 저해하고, 교육 기회를 박탈하는 요인이 됩니다. 이는 서민 계층 학생들이 표준 영어를 습득하는 데 어려움을 겪게 만들고, 엉터리 영어 사용으로 이어질 수 있습니다.
• 문화적 배경: 일부 계층에서는 '정식'이나 '정도'를 거부하는 반사회적, 반인륜적인 문화가 존재할 수 있습니다. 또한, 젊은 세대 사이에서 자신들의 문화적 정체성을 드러내고 언어적 지배에 저항하기 위해 의도적으로 엉터리 영어를 사용하는 경우도 있습니다 ⁴. 이러한 문화는 표준 영어 문법을 따르는 것을 멋없다고 여기는 경향을 만들어 엉터리 영어 사용을 부추길 수 있습니다.
• 개인의 언어 습득 과정: 개인의 언어 습득 과정에서 발생하는 오류, 특히 모국어의 간섭 현상은 엉터리 영어의 주요 원인 중 하나입니다. 영어를 모국어가 아닌 사람들이 영어를 배울 때, 모국어의 문법 구조나 발음 습관이 영어에 영향을 미쳐 엉터리 영어를 사용하게 되는 경우가 많습니다.

인도식 영어와의 비교 분석

흥미롭게도, 미국 서민 영어의 문법 파괴 현상은 인도식 영어와 유사한 점을 보입니다. 인도식 영어는 힌디어의 영향을 받아 형성되었으며, 다음과 같은 독특한 특징을 지닙니다.

⁵

이러한 인도식 영어의 특징 중 일부는 미국 서민 영어에서도 발견됩니다. 예를 들어, "I did my graduation at the University of Edinburgh"와 같이 동사를 변형하여 사용하는 경우가 있습니다 ⁷. 이는 인도식 영어의 "I passed out of college"와 유사한 표현입니다 ⁷. 또한, "This needs to be re-written, isn't it?"과 같이 일반적인 영어에서는 사용하지 않는 tag question을 사용하는 것도 인도식 영어의 영향으로 볼 수 있습니다 ⁸.

그러나 미국 서민 영어와 인도식 영어는 분명한 차이점도 존재합니다. 인도식 영어는 힌디어의 영향을 받아 형성된 반면, 미국 서민 영어는 다양한 언어적 배경을 가진 사람들의 영향을 받아 형성되었습니다. 따라서 인도식 영어는 힌디어의 문법 구조를 반영하는 경향이 강한 반면, 미국 서민 영어는 다양한 문법적 오류가 혼합된 형태를 보입니다. 즉, 인도식 영어는 비교적 체계적인 규칙을 가진 하나의 '변종'으로 볼 수 있는 반면, 미국 서민 영어는 다양한 요인이 복합적으로 작용하여 나타나는 현상이라고 할 수 있습니다.

흥미로운 점은, '깨진 영어'라고 여겨지던 형태가 시간이 지남에 따라 새로운 영어 변종으로 발전하는 경우도 있다는 것입니다. 예를 들어, 나이지리아 피진 영어는 처음에는 '깨진 영어'로 여겨졌지만, 현재는 서아프리카 지역에서 널리 사용되는 하나의 언어로 자리 잡았습니다 ⁴. 이는 언어가 고정된 것이 아니라 끊임없이 변화하고 진화하는 유기체와 같다는 것을 보여주는 사례입니다.

엉터리 영어에 대한 다양한 관점

엉터리 영어에 대한 관점은 매우 다양합니다. 일부는 엉터리 영어를 열등한 언어로 여기고, 표준 영어 교육을 강화해야 한다고 주장합니다 ³. 이들은 엉터리 영어가 의사소통을 방해하고, 사회적 편견을 야기하며, 교육 불평등을 심화시킨다고 비판합니다. 또한, 엉터리 영어 사용이 개인의 이미지를 손상시키고 사회생활에 불이익을 가져올 수 있다고 우려합니다.

반면, 엉터리 영어 역시 하나의 언어 변형으로 존중해야 한다는 주장도 있습니다 ⁹. 이들은 언어는 끊임없이 변화하는 유기체와 같으며, 엉터리 영어는 그러한 변화의 한 과정일 뿐이라고 주장합니다. 또한, 엉터리 영어를 사용하는 사람들의 의사소통 능력을 긍정적으로 평가하며, 그들의 문화적 배경과 경험을 이해해야 한다고 강조합니다.

또 다른 시각에서는 엉터리 영어를 사용하는 사람들의 의사소통 능력 자체에 주목합니다 ¹⁰. 이들은 비록 문법적으로 완벽하지 않더라도, 자신의 생각을 표현하고 상대방과 소통하려는 노력 자체를 높이 평가합니다.

문학 작품에서도 엉터리 영어는 다양한 방식으로 활용됩니다. 작가들은 등장인물의 외국인 신분이나 교육 수준을 묘사하거나, 예술적 효과를 창출하기 위해 의도적으로 엉터리 영어를 사용하기도 합니다 ⁴. 이는 엉터리 영어가 단순히 '잘못된' 언어가 아니라, 다양한 의미와 기능을 가진 표현 도구로 사용될 수 있음을 보여줍니다.

이처럼 엉터리 영어에 대한 관점은 매우 다양하며, 어느 하나의 관점이 절대적으로 옳다고 단정할 수는 없습니다. 중요한 것은 엉터리 영어를 획일적인 잣대로 평가하기보다는, 그 이면에 존재하는 사회적, 문화적 맥락과 개인의 경험을 이해하고, 열린 마음으로 소통하려는 자세를 갖는 것입니다.

사회적 영향 및 해결 방안

엉터리 영어는 사회 전반에 걸쳐 다양한 영향을 미칩니다. 의사소통의 어려움, 사회적 편견, 교육 불평등 등이 그 예입니다. 특히, 엉터리 영어 사용자들은 자신들의 언어 능력에 대한 부정적인 평가를 받거나, 차별적인 대우를 경험할 수 있습니다 ¹¹. 또한, 교육 현장에서 표준 영어만을 강조하는 것은 엉터리 영어 사용자들을 소외시키고 교육 불평등을 심화시킬 수 있습니다 ³.

이러한 문제를 해결하기 위해서는 다음과 같은 노력이 필요합니다.

• 언어적 다양성에 대한 존중: 엉터리 영어를 포함한 다양한 언어 변형을 존중하고, 서로 다른 언어적 배경을 가진 사람들 간의 소통을 장려해야 합니다. 이를 위해서는 사회 전체의 인식 개선이 필요하며, 다양한 언어적 배경을 가진 사람들이 서로 이해하고 존중하는 사회 분위기를 조성해야 합니다.
• 교육 기회 확대: 모든 계층의 사람들에게 양질의 교육 기회를 제공하여 표준 영어 교육의 불평등을 해소해야 합니다. 특히, 경제적 어려움으로 인해 교육 기회가 제한적인 계층에게 더 많은 지원을 제공하고, 교육 과정에서 다양한 언어적 배경을 가진 학생들의 요구를 충족시킬 수 있도록 노력해야 합니다.
• 사회적 편견 해소: 엉터리 영어 사용에 대한 사회적 편견을 해소하고, 언어적 차이로 인해 차별받지 않는 사회 분위기를 조성해야 합니다. 이를 위해서는 언론, 교육기관, 정부 등 사회 각 분야에서 엉터리 영어에 대한 올바른 정보를 제공하고, 편견을 해소하기 위한 캠페인이나 교육 프로그램을 개발해야 합니다.
• 교육 방식 개선: 교육 현장에서 표준 영어 교육과 더불어, 다양한 언어 변형에 대한 이해를 높이고 의사소통 능력을 향상시키는 교육을 병행해야 합니다. 또한, 학생들이 자신의 언어적 배경에 대한 자긍심을 갖고, 다양한 언어 환경에 적응할 수 있도록 지원해야 합니다.

결론

미국의 엉터리 영어는 단순한 문법 오류가 아닌, 사회적, 문화적 요인이 복합적으로 작용한 결과입니다. 이러한 현상을 이해하고, 다양한 관점에서 바라보는 것이 중요합니다. 또한, 엉터리 영어 사용으로 인해 발생하는 사회적 문제들을 해결하기 위한 노력을 지속해야 합니다.

비록 엉터리 영어는 문법적으로 완벽하지 않을 수 있지만, 그 이면에는 다양한 문화적 배경과 개인의 경험이 담겨 있습니다. 따라서 엉터리 영어를 무조건 비난하거나 배척하기보다는, 그 안에 담긴 의미와 가치를 이해하고, 열린 마음으로 소통하려는 자세를 갖는 것이 중요합니다.

궁극적으로, 언어는 소통을 위한 도구이며, 엉터리 영어 역시 그러한 목적을 달성하기 위한 하나의 수단입니다. 따라서 우리는 다양한 언어적 배경을 가진 사람들이 서로 이해하고 존중하며 소통할 수 있는 사회를 만들어나가야 합니다.