니브 박사는 맨체스터 대학 법의학 인류학자의 복원 기술과 성경에 나타나는 예수에 대한 정보를 모아 이전의 작품들보다 근거 있는 초상화를 만들어 냈습니다.


니브 박사는 마태복음 신약 성경에 기록된 겟세마네 동산 설명을 기반으로 해서 예수가 갈릴리 셈족(셈어를 사용하는 아랍인, 유대인)의 전형적인 얼굴 특징을 가지고 있었을 것이라는 가설을 세웠습니다. 따라서 니브 박사 연구팀은 이전에 이스라엘의 고고학자에 의해 발견된 셈족 세 명의 두개골을 엑스레이 검사를 통해 분석했습니다.

그 후, 두개골 분석을 통해 눈과 코, 입술의 크기와 위치를 재생할 수 있었지만, 머리카락 모양이나 눈 색에 대한 정보까지 재생하기엔 한계가 있었습니다.

연구팀은 성경이 기록되기 이전에 생성된 다양한 유적지를 고고학자를 통해 공부했고, 이를 통해 그들은 셈족 예수가 검은 눈을 가지고 있었고, 유대인의 전통을 유지했으며 수염을 가지고 있었다는 가설을 세웠습니다.

그리고 예수가 셈족의 전형적인 체구를 가지고 있었다면, 약 1.5m의 키에 50kg의 몸무게를 가졌을 것이라고 예측했습니다. 또한, 젊은 시절 목수로 일했었기 때문에 서구의 묘사와는 달리 검게 그을린 피부에 근육질의 몸을 가지고 있었을 것이라고 예측했습니다.
이사야 53장 2절에는 장차 태어날 메시아의 외모에 대해서 언급한 내용이 나온다.

Isa.53:2
For he shall grow up before him as a tender plant, and as a root out of a dry ground: he hath no form nor comeliness; and when we shall see him, there is no beauty that we should desire him.

그가 그분 앞에서 연한 초목같이, 마른 땅에서 나온 뿌리같이 자랄 터이니 그에게는 모양도 없고 우아함도 없으며 우리가 그를 볼 때에 그를 흠모할 만한 아름다움이 없도다.