https://www.washingtonpost.com/world/2025/03/04/australia-chinese-electric-vehicles-byd/

보호할 자동차 산업이 없는 호주에 중국산 전기차가 넘쳐난다.

미국은 불공정 거래 관행과 국가 안보에 대한 우려로 중국산 전기차를 사실상 금지하고 있다. 호주는 그렇지 않다.

2025년 3월 4일, 마이클 E. 밀러
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시드니 - 최근 아침, 쇼핑객들이 시드니의 한 스트립몰을 지나 치열한 매트리스 매장을 지나 네온사인이 빛나는 BYD 대형 매장으로 몰려들었다. 로봇이 BYD 브랜드의 물병을 가져다주는 동안 잠재 고객들은 반짝이는 전기 자동차를 살펴봤다.

바네사 패러는 이미 중국 차량 중 하나인 실리온 6 플러그인 하이브리드 SUV(약 3만 1,000달러)의 가격을 지불하고 일주일 후 차량이 인도되기를 기다리고 있었다.

하지만 그녀의 남편인 리암 플러드가 너무 감명을 받아 BYD의 새로운 플러그인 하이브리드 픽업 트럭인 샤크를 시승해보고 싶어했다. 건설 회사를 운영하는 홍수 씨는 즉시 3만 8,000달러를 내고 샤크를 구입했다.

이 부부는 호주에서는 저렴한 중국산 전기차가 인기를 끌고 있지만 미국에서는 구입할 수 없다는 사실에 놀라움을 금치 못했다. 플러드는 “트럼프가 다시 대통령에 취임한다고 해서 이런 상황이 바뀌지는 않을 것 같다”고 말했다.

실제로 도널드 트럼프 대통령과 그의 전임자인 조 바이든 대통령 모두 국제 시장에 빠르게 진출한 중국 전기차에 대해 강경한 태도를 취해왔다: BYD는 작년에 테슬라보다 더 많은 전기차를 만들었다. 바이든은 중국의 막대한 보조금을 언급하며 불공정 경쟁으로부터 미국 자동차 제조업체를 보호하기 위해 100% 관세를 부과하여 수입을 효과적으로 차단했다.

첫 임기 동안 중국과의 무역 전쟁을 시작한 트럼프는 부분적으로는 전기차 충전 및 구매에 대한 바이든의 지원을 취소함으로써 미국 자동차 산업을 구하겠다고 약속했다. 그는 또한 모든 제품에 대해 10%의 관세를 부과했다.

그러나 관세로 보호할 자체 자동차 산업이 없는 호주에서는 중국산 전기차가 갑자기 모든 곳에 등장하고 있다. 현재 호주에서 판매되는 전기 자동차의 약 3분의 1을 차지하고 있으며, 테슬라의 중국산 자동차까지 포함하면 3분의 2가 넘는다.

특히 BYD가 호황을 누리고 있다. BYD의 호주 대리점인 EVDirect의 CEO인 데이비드 스미더맨은 작년에 매출이 65% 증가했다고 말했다.

2024년 호주에서 판매된 전기차 4대 중 거의 1대는 BYD였다. 올해 판매량이 두 배로 증가할 것으로 예상되는 이 자동차 제조업체는 연말까지 호주에서 테슬라를 능가할 것으로 예상된다.

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미국, 캐나다, 유럽의 정치인들이 중국산 전기차로부터 자국 자동차 산업을 보호하기 위해 노력하고 있지만, 10년 전 호주 자동차 산업의 붕괴로 인해 호주 소비자들은 잃을 것이 거의 없다.

캔버라 호주국립대학교의 경제학자이자 객원 연구원인 휴 맥케이는 “우리 입장에서는 글로벌 자동차 산업의 경쟁이 치열해질수록 더 좋은 일이다.”라고 말한다. “이는 소비자 선택에 좋은 일이다.”

중국 모델의 급속한 성장으로 현재 호주에서 전기차가 신차 판매의 10%를 차지하며 미국보다 약간 높으며, 2027년까지 전기차 시장 점유율은 두 배가 될 것으로 예상된다. 이는 휘발유를 많이 사용하는 픽업트럭에 오랫동안 묶여 있고 교통수단이 탄소 배출량의 5분의 1 이상을 차지하는 호주에서 오염을 억제하는 데 도움이 될 수 있다.


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테슬라의 초기 전기차 시장 지배력이 하락하고 있다. 전기자동차 협의회에 따르면 지난해 판매량은 17% 감소했다. 이러한 추세가 계속된다면 연말에는 BYD의 호주 내 판매량이 테슬라를 넘어설 것으로 예상된다.

다른 두 개의 중국 자동차 제조업체인 MG와 GWM은 작년에 호주에서 전기차 판매를 늘렸지만 테슬라와 BYD에 비해서는 뒤처졌다. 독일 자동차 제조업체인 BMW는 호주에서 전기차 판매량을 두 배 이상 늘렸고, 한국 기업인 현대자동차와 기아자동차는 소폭 증가했다.

일부 미국인들은 호주인들이 값싼 중국산 전기차나 하이브리드 자동차를 수십 대나 구입할 수 있다는 사실에 놀라움을 금치 못한다고 BYD 전용 유튜브 채널을 운영하는 데이비드 크로켓은 말한다.

미국 시청자들은 때때로 멜버른에 거주하는 크로켓에게 어떻게 하면 전기차를 구입할 수 있는지 물어본다. 심지어 어떤 사람들은 멕시코에서 BYD를 사서 국경을 넘으려 한다고 말하기도 한다고 그는 말했다.

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