폭스뉴스 출신 캐리 레이크, VOA 총국장 지명
선거 패배하자 부정선거 음모론에 소송까지… 언론인 혐오 논란도

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 부정선거 음모론을 확산시키고 언론인을 "괴물"이라고 칭한 폭스뉴스 기자·앵커 출신 정치인을 미국 연방정부 산하 언론사 VOA(Voice of America, 미국의소리) 총국장으로 지명했다. 이를 두고 "언론인들의 노력을 훼손하는 것"이라는 비판이 나오는 가운데, VOA 내부에서도 우려가 커지고 있다.

트럼프 당선인은 지난 12일(이하 현지시간) 자신의 SNS에서 폭스뉴스 기자·앵커를 역임한 정치인 캐리 레이크(Kari Lake)를 VOA 총국장으로 지명한다고 밝혔다. 트럼프 당선인은 "캐리 레이크는 차기 국제방송처(USAGM) 수장에 의해 임명돼, 긴밀히 협력하면서 가짜뉴스 미디어가 퍼뜨리는 거짓과는 다른 자유라는 미국의 가치가 전 세계에 공정하고 정확하게 방송될 수 있도록 확실히할 것"이라고 했다.

캐리 레이크는 트럼프 당선인 지지자로, 공화당 공천을 받아 2022년 애리조나주 주지사, 지난 8월 상원의원 선거에 출마했으나 탈락했다. 그는 부정선거 음모론자이기도 하다. 그는 2022년 주지사 선거에서 패배하자 투표 기기 오작동으로 패배했다면서 소송을 제기했으나 법원은 이를 기각했다. 또 그는 주지사 선거운동 당시 언론인을 "괴물"이라 말하며 "언론에 대한 자금 지원을 중단해야 한다"고 주장했다.

캐리 레이크 지명을 두고 뉴욕타임스는 지난 12일 <트럼프 집권 하에서 VOA 기자들이 정치화를 두려워하고 있다> 보도에서 "트럼프 당선인은 언론을 통제하는 것을 목표로 하고 있으며, 캐리 레이크는 종종 언론을 폄훼하는 발언을 했다"며 "캐리 레이크 지명으로 VOA 내부는 얼어붙게 됐다"고 했다. 프랭크 세스노(Frank Sesno) 조지워싱턴대 교수는 뉴욕타임스에 "캐리 레이크 같은 사람을 지명하는 것은 VOA를 위해 전 세계에서 일하는 언론인들의 노력을 훼손하는 것"이라고 지적했다. 뉴욕타임스에 따르면 VOA 내부에서도 캐리 레이크에 대한 우려가 커지고 있다.

절차적인 문제도 있다. VOA는 미국 연방정부 산하 독립기구인 국제방송처에서 운영하는 국제방송이다. VOA 총국장은 대통령이 아닌 국제방송처 대표가 임명해야 하는데, 트럼프 당선인은 이 절차를 건너뛰고 VOA 총국장을 지명한 것이다. CNN은 지난 12일 "국제방송처 관계자는 이번 지명에 대해 '본말이 전도됐다'고 지적했다"고 밝혔다. 케이트 라이트(Kate Wright) 에든버러대학 조교수는 CNN 인터뷰에서 "권위주의적인 행정부가 방송사를 장악하는 것은 문제가 있다"고 비판했다.

트럼프 당선인은 2020년 대통령 재임 당시 전 보좌관의 측근인 영화 제작자 마이클 팩(Michael Pack)을 국제방송처 대표로 임명해 논란을 빚은 바 있다. 마이클 팩 대표는 트럼프 당시 대통령을 지지하지 않는 직원들에게 징계를 내려 소송을 당했고, 법원은 마이클 팩 대표가 미국 수정헌법 1조를 침해했다고 판결했다. 포브스의 지난 12일 보도에 따르면 미국 국무부 감찰관실은 보고서에서 "마이클 팩 대표는 트럼프와 정치적으로 함께하지 않는 언론인을 표적으로 삼아 뉴스 독립성에 손상을 가했다"고 밝힌 바 있다.

트럼프 '오른팔' 배넌 "언론은 야당…입 닫고 지내라"

2017.01.27

백악관-언론 전쟁 중 NYT 인터뷰에서 적대적 언론관 노출

도널드 트럼프 미국 대통령의 '오른팔' 격인 스티브 배넌 백악관 수석전략가가 적대적인 언론관을 드러냈다.

26일(현지시간) 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 배넌이 "언론은 야당이며, 이 나라를 이해하지 못한다"고 말했다고 보도했다.

그는 NYT와의 전화인터뷰에서 "(언론은) 아직도 왜 도널드 트럼프가 미국 대통령이 됐는지 이해하지 못한다"면서 "언론은 당황했고 굴욕감을 맛봤다. 당분간 입을 닫고 듣기만 하면서 지내야 한다"고 강조했다.

NYT는 배넌이 트럼프로부터 가장 신뢰를 받으며 큰 영향력을 행사하는 고문이며, 선거유세 기간 '국수주의자' 비전을 심는 역할을 담당했다고 설명했다.

신문은 배넌이 인터뷰를 하는 동안 '언론과의 혈투'를 예고한 트럼프 대통령의 주장을 되풀이했다고 전했다.

그는 특히 주류 언론에 관해 이야기할 때 목소리를 높였다.

배넌은 지난 미국 대선 결과를 놓고 "엘리트 미디어는 완전히 틀렸다. 100% 틀렸다"고 지적했다.