[메디먼트뉴스 이상백 기자] 여름철 열대야로 인해 잠에서 자주 깨는 경험을 하는 사람들이 많다. 이러한 현상이 반복된다면 수면 방해 요소를 점검하고 해결책을 마련하는 것이 중요하다. 미국 건강전문매체 웹엠디(WebMD)의 자료에 따르면, 수면을 방해하는 다양한 요소들을 파악하고 적절한 대처법을 찾는 것이 건강에 도움이 된다.
수면을 방해하는 건강 문제들
밤중에 잠에서 깨어 다시 잠들지 못하는 상황은 건강에 악영향을 미칠 수 있다. 성인은 평균 7~9시간의 수면이 필요하며, 이 시간 동안 깊은 수면과 렘(REM) 수면이 반복된다. 그러나 건강 문제로 인해 수면이 자주 방해받을 수 있다. 예를 들어, 관절염, 심부전, 천식, 과민성 대장증후군과 같은 질환은 통증이나 호흡 곤란으로 잠을 방해할 수 있다. 이러한 경우 의사와 상담해 약물을 조정하거나 적절한 치료를 받는 것이 필요하다.
호르몬 변화 역시 여성의 수면을 방해하는 주요 요인 중 하나이다. 특히 생리 주기나 폐경기에는 수면 중 깨는 현상이 두드러지게 나타난다. 또한, 알츠하이머나 파킨슨병과 같은 뇌 및 신경 질환, 과도한 수분 섭취, 당뇨병, 심장 질환 등도 수면의 질을 떨어뜨릴 수 있다.
스트레스와 정신 건강 문제
스트레스는 수면의 가장 큰 적 중 하나이다. 스트레스는 깊은 수면과 렘 수면을 방해하며, 불안 장애, 양극성 장애, 우울증 등의 정신 건강 문제들도 수면을 방해하는 원인이 된다. 이러한 문제들은 일상생활에서의 스트레스 관리와 함께 전문가의 도움을 받는 것이 중요하다.
수면 장애와 일상 습관
수면 무호흡증, 하지불안증후군, 야경증 등과 같은 수면 장애들도 수면에 부정적인 영향을 미친다. 특히, 수면 무호흡증은 기도가 막혀 호흡이 멈추는 질환으로, 기도를 열어주는 기계를 사용하는 것이 효과적이다. 하지불안증후군은 다리의 불편함을 유발해 잠을 방해하며, 특히 밤에 더 심해진다.
일상 속 습관도 수면의 질에 영향을 미친다. 특히 자기 전 스마트폰 사용은 숙면을 방해하는 대표적인 습관 중 하나다. 전자기기의 빛에 노출되면 수면 호르몬인 멜라토닌의 분비가 억제되어 잠들기 어려워진다. 또한, 술, 카페인, 니코틴 섭취도 수면을 방해하는 주요 원인으로 꼽힌다.
수면 환경과 규칙적인 습관
수면 환경도 숙면에 큰 영향을 미친다. 방 안의 빛, 소음, 온도 등이 수면의 질을 결정짓는다. 어두운 커튼으로 빛을 차단하고, 귀마개나 백색 소음 기기를 사용해 소음을 줄이며, 방 온도를 60~70도로 유지하는 것이 좋다.
규칙적인 운동과 낮 동안의 야외 활동은 신체의 생체 리듬을 맞추는 데 도움이 된다. 잠자기 전에는 스마트폰 사용을 피하고, 방은 어둡고 조용하게 유지하는 것이 숙면에 유리하다. 만약 잠들기 어렵다면 억지로 누워 있기보다 일어나서 조용한 활동을 하며 다시 졸음이 올 때까지 기다리는 것이 바람직하다.
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