[기자수첩] 내 인생 게임 만든 김정주 이사를 애도하며

게임메카 · 2022.03.02 15:42:56

[게임메카=류종화 기자] 게임업계는 역사가 짧고 평균연력이 비교적 젊기에, 타 업계에 비해 당사자 부고를 접하기가 어렵다. 그렇기에 1일 저녁 들려온 넥슨 창업자 김정주 NXC 이사의 부고 소식은 너무나도 급작스러웠다. 김 이사와 개인적 친분이나 추억이 있었던 이들의 충격은 훨씬 더했을 것이다.

김정주 이사는 1968년생으로, 1986년 서울대학교 컴퓨터공학과에 입학했다. 서울대 재학 당시 일본항공(JAL) 장학 프로그램으로 일본에서 몇 달간 연수를 하며 당시 세계 최고 수준이었던 일본 게임산업을 직접 마주했으며, 이는 향후 넥슨의 일본 상장 결정에도 큰 영향을 미친 것으로 알려졌다.

이후 그는 서울대학교 컴퓨터공학과 86학번 동기이자 절친한 친구였던 송재경과 함께 카이스트 대학원에서 석박사 학위를 밟았으며, 1996년에는 박사 과정을 중퇴하고 송재경 등과 함께 넥슨을 공동 창업해 바람의 나라 개발을 시작했다. 송재경 엑스엘게임즈 대표는 2013년, 게임메카와의 인터뷰에서 당시를 이렇게 회상했다.

"박사과정을 중퇴하고 온라인게임 개발을 위해 한글과컴퓨터를 퇴직한 후 정주와 만났어요. 옛날부터 손발이 잘 맞았고, 창업에 대한 이야기도 간간히 꺼내며 언젠가 스티브 잡스나 빌 게이츠처럼 세계를 주름잡을 회사를 만들어보자고 했었거든요. 당시 저흰 아무 것도 가진 게 없는 학생들이었는데, 정주가 발로 뛰며 SCSC(서울대 컴퓨터 스터디 클럽)을 통해 5,000만 원 투자를 받는 데 성공했고 이를 발판 삼아 역삼동 오피스텔에 사무실을 차렸어요. 그게 바로 넥슨의 시작이었죠. 이후에도 정주가 창업과 사업 운영에 필요한 행정업무를 도맡고 고가의 외주 작업까지 유치해 와서 저는 개발에 몰두할 수 있었고, 바람의 나라를 만들 수 있었어요"

2013년 한 자리에 모였던 바람의나라 주역들, 왼쪽부터 넥스토릭 김영구 대표, 서민 넥슨 대표, 김정주 NXC 대표, 김진 만화가, 송재경 엑스엘게임즈 대표, 애니파크 김경률 실장, 띵소프트 정상원 대표 (회사 및 직함은 2013년 기준, 사진: 게임메카 촬영) — 🔼 2013년 한 자리에 모였던 바람의나라 주역들, 왼쪽부터 넥스토릭 김영구 대표, 넥슨 서민 대표, NXC 김정주 대표, 김진 만화가, 엑스엘게임즈 송재경 대표, 애니파크 김경률 실장, 띵소프트 정상원 대표 (회사 및 직함은 2013년 기준, 사진: 게임메카 촬영)

바람의 나라는 '세계 최초로 상용화된 그래픽 MMORPG'라는 설명처럼 온라인게임 시대의 막을 열었다. 이후 김정주는 넥슨을 이끌며 어둠의 전설, 퀴즈퀴즈, 일랜시아, 크레이지 아케이드, 카트라이더, 마비노기, 메이플스토리 등 다양한 히트작을 연이어 내놨다. 여기서 퀴즈퀴즈는 세계 최초로 부분유료화 모델을 도입해 성공시키며 시간제와 정액제 뿐이던 온라인게임 시장에 새로운 모멘텀을 부여했다.

넥슨이 앞서 닦은 길을 통해 국내 게임업계는 눈부신 양적 성장을 거듭했다. 한계에 부딪혀 있던 PC패키지를 벗어나 온라인게임에 집중하면서, 2000년 2조 9,682억 원이었던 게임시장 규모는 불과 5년 만인 2005년 8조 6,798억 원 규모로 3배 가량 급성장했다. 수많은 온라인게임이 출시됐고, 게임업계에서 변방의 조그마한 시장이었던 한국은 온라인게임 강국이라는 타이틀을 달고 성장을 거듭할 수 있었다.

이후 2011년에는 넥슨을 동경 증시 1부에 상장시켰다. 국내가 아닌 일본에 상장한 이유는 학창시절 다녀온 일본 연수부터 국제적 경쟁력을 갖기 위해 세계 시장에 나가야 한다는 김 이사의 생각 등이 더해진 결과였다. 이에 대해서는 2012년, 대구에서 열린 KOG 아카데미에서 김 이사가 직접 일본 상장에 대한 속내를 털어놓은 바 있다.

"도쿄, 나스닥, 뉴욕 시장은 (협소한 국내 시장에 비해)몇 배 이상 차이가 나는 큰 시장이다. 그렇기 때문에 성공적인 해외 진출을 고민하고 있으며, 안정적이고 큰 시장에서 제대로 해보고 싶다는 마음을 가지게 됐다. 최근(2010년 전후) 닌텐도, 소니, 코나미와 같은 일본 게임사들의 상황이 힘들다곤 하지만, 여전히 그들의 IP를 보면 훌륭한 것들이 많이 있고 이에 비하면 넥슨의 IP는 아직도 미약한 편이라고 느꼈다. 이런 부분이 결합되어 일본 상장의 계기가 됐다. 일본 상장은 큰 그림을 그리기 위한 한 단계일 뿐이며, 향후 넥슨코리아, 넥슨차이나, 넥슨아메리카 등 꾸준히 전세계 곳곳에 각 지역 사용자를 위한 지역 법인을 설립하는 꿈을 꾸고 있다"

🔼 2012년 KOD 아카데미에 참석해 일본 상장의 이유에 대해 설명한 김정주 이사 (사진: 게임메카 촬영)

김 이사는 일본으로 본사 이전을 단행하기 전인 2006년부터 넥슨 대표이사 자리에서 물러나 지주회사인 넥슨홀딩스(NXC) 대표로 재임했다. 2013년에는 NXC 본사를 제주로 이전하고, 넥슨컴퓨터박물관을 개관하기도 했다. 그리고 지난해, 16년 만에 NXC 대표이사에서 물러나 사내이사로 재임해 왔다.

얼핏 게임 개발과 회사 경영에서 완전히 손을 떼고 지주회사로 물러난 것처럼 보였지만, 다양한 관계자 발언과 공개 행사를 보면 김 이사는 지속적으로 넥슨의 신작 개발을 촉구하고 뒤에서 응원해 왔다. 실제로 2014년, 김 이사는 NDC 14 토크쇼 섹션에 올라 넥슨 일본법인 오웬 마호니 대표와 당시 넥슨코리아 박지원 대표에게 "넥슨은 지난 10년 간 게임이 없다"라며 재미있는 게임 개발에 대해 공개적으로 요청한 바 있다.

넥슨코리아 이정헌 대표 역시 1일, '김정주 사장님을 기억하며'라는 제목의 사내 공지를 통해 "이 사회에서 사랑받는 회사를 만들어 나가자는 것도 고인의 생각이었다. 그 꿈을 현실로 만들어 나가는 여정에 이제는 함께 할 수 없다는 사실에 다시 한 번 가슴이 먹먹해져 온다”고 밝히며 넥슨 대표로서의 여정에 김 이사가 멘토 역할을 했음을 밝혔다. 이정헌 대표는 넥슨 공채 출신 CEO로, 김정주 이사가 넥슨 대표를 맡고 있던 2003년 넥슨에 입사했다.

🔼 김정주 이사의 뜻을 이어가겠다고 밝힌 넥슨코리아 이정헌 대표 (사진제공: 넥슨)

넥슨을 창업하고 한국 게임업계의 성장을 이끈 김정주 이사의 급작스러운 비보는 사회 전반에 큰 충격을 안겼다. 국내외 게임업계 관계자들은 물론, 넥슨 게임을 즐겨 온 게이머, 정치권과 사회 각계각층에서도 애도의 글이 이어지고 있다. 본 기자 역시 그가 문을 연 온라인게임 시대에서 약 25년 간 즐거워했던 한 명의 게이머로서, 삼가 고인의 명복을 빈다.

번호	제목	글쓴이	작성일	조회	추천
설문	손해 보기 싫어서 피해 입으면 반드시 되갚아 줄 것 같은 스타는?	운영자	24/11/18	-	-
1082892	머리 ㅈㄴ 큰데 광안대교 접을까여	이델•	22.03.03	44	0
1082890	능이 사칭하지마라 [1]	ㅇㅇ(223.62)	22.03.03	43	0
1082889	저녁머멋디진짜	정서기	22.03.03	35	0
1082888	130키로면 나보다 무겁노 ㅋㅋ	ㅇㅇ(112.148)	22.03.03	29	0
1082887	키작은돼지<<<는왜없는거임	ㅇㅇ	22.03.03	53	0
1082885	남자가 키 165면 어떤 느낌임? [3]	ㅇㅇ(59.21)	22.03.03	73	1
1082884	채정석<요새 한 120키로?정도밖에 안될거같은데 [3]	인과끊은사람	22.03.03	48	0
1082883	정서기 저래도 피지컬좆댐; [4]	ㅇㅇ(58.238)	22.03.03	80	0
1082880	쵸비요네 ㄷㄷㄷㄷㄷ ㄷ ㄷ ㄷ ㄷ ㄷ ㄷ [3]	Unknown。	22.03.03	45	0
1082879	낮잠을자야하는데잠이안오네흠 [3]	ㅇㅇ	22.03.03	31	0
1082878	아 그냥 메갤 폭파시키고 내 친구들만 따로 모아서 새로 메갤 팔까 [5]	Gsiyn(59.23)	22.03.03	62	0
1082877	못참고 침대에 누웠다 [9]	어머.	22.03.03	57	0
1082876	엘 이것을 아는가 [6]	ㅂㅊㄴㅌㄲ	22.03.03	66	0
1082875	메모안된반고닉이너무많은데요ㅎ. [13]	Unknown。	22.03.03	78	0
1082873	40 30 9에 12 30 30이 비비는거 맞지?? [4]	찐수	22.03.03	64	0
1082872	채정석씨의 하루 식사량 [4]	꼬무루룩	22.03.03	85	0
1082870	가엔슬잡는중인데 몇분컷나야 이지윌잡음? [4]	ㅇㅇ(106.102)	22.03.03	61	0
1082868	투표하기싫은데 정상임?	ㅇㅇ(39.7)	22.03.03	40	0
1082867	미즈하라 근무복이라죠 ㅋ. [3]	ㅇㄷ(119.64)	22.03.03	81	0
1082866	제논이 스탯을 힘덱럭을쓰고 직업이 도적해적이잖아 [3]	ㅇㅇ(116.45)	22.03.03	73	0
1082865	이거 200억이면 살만함?	ㅇㅇ(211.197)	22.03.03	44	0
1082864	큰 길드면 평균 레벨 250정도인가? [1]	순정	22.03.03	54	0
1082863	채정석<요새몇키로임 [1]	인과끊은사람	22.03.03	44	0
1082862	하스데 솔플햇는데	ㅇㅇ(221.146)	22.03.03	45	0
1082860	데스노트 만화정주행 귀찮은데 영화로 퉁쳐도됨? [5]	ㅇㅇ	22.03.03	51	0
1082859	나 메뉴비인데 dpm펴에서 젤증요한게 리레딜임?? [2]	ㅇㅇ(175.213)	22.03.03	53	0
1082858	배고픈제리 정체	젬먹티	22.03.03	31	0
1082857	뭐냐 지금 일중인데 사람들마스크벗고 돌아다님 [2]	정서기	22.03.03	76	0
1082854	먼데 뀨린이 클리너 돌림??? [5]	우주라미	22.03.03	98	0
1082852	오저쭈 [3]	Unknown。	22.03.03	41	0
1082850	qorhvmswpfl rmsghkd	젬먹티	22.03.03	29	0
1082849	뭐임 안철수 기어코 단일화했네 [1]	ㅇㅇ	22.03.03	68	0
1082848	족반인매너길드에서는 왜 스틸 못하게함?	ㅇㅇ(223.39)	22.03.03	32	0
1082847	졸려죽겠습니다ㅋ. [6]	ㅇㅇ	22.03.03	61	0
1082845	내이름은지금부터 좆돼지다 [2]	정서기	22.03.03	55	0
1082844	말투라는게 진짜 차이가 날수밖에 없는거구나 [10]	ㅂㅊㄴㅌㄲ	22.03.03	72	0
1082843	아니 얘 진짜 밑에 털 수북하게 생겼을거같지않음? [2]	ㅇㅇ(223.62)	22.03.03	69	0
1082842	쯔구야 난니가남자여도좋아 메갤에돌아와줘ㅠㅠ	인과끊은사람	22.03.03	45	0
1082841	내이름은 정석이가 아님 [6]	정서기	22.03.03	86	0
1082840	기숙사에 인터넷이 없어 [10]	ㄹㅎ	22.03.03	49	0
1082839	배고프니 졸리니 쁘넹병에걸렸니 배고쁘넹 막 이랫엇지 쯔구가	인과끊은사람	22.03.03	34	0
1082838	치나엘 대리 직업 티어표 떳다	Gsiyn(59.23)	22.03.03	111	0
1082837	대학 대면충들 필독	ㅇㅇ(211.54)	22.03.03	49	0
1082835	모법 모도는 왜케 쎔? [2]	ㅇㅇ(121.139)	22.03.03	85	0
1082833	데스노트주우면 뭐할거임? [5]	정서기	22.03.03	67	0
1082832	라라 잠깨우기 코강해야됨???	ㅇㅇ(58.78)	22.03.03	51	0
1082830	나를따라하는사람이 너무많다? 새로운 재밋는 말투를 연구해야됨 [7]	인과끊은사람	22.03.03	60	0
1082829	피노와 애들아 [6]	ㅇㅇ(125.136)	22.03.03	67	0
1082828	데스노트주우면 날괴롭힌 오상엽 오종권 다죽었다	ㅇㄷ(119.64)	22.03.03	39	0
1082824	헬붕이 헬스 1년차 몸평가점	ㅇㅇ(106.101)	22.03.03	33	0

최근 방문

즐겨찾기

즐겨찾기 갤러리

갤러리 이슈박스, 최근방문 갤러리

연관 갤러리

개념글 리스트

차단하기

[메이플스토리 갤러리]

갤러리 본문 영역

추천 비추천

댓글 영역

① NFT 발행

② NFT 구매

파워링크 광고

하단 갤러리 리스트 영역

왼쪽 컨텐츠 영역

갤러리 리스트 영역

페이지 이동

오른쪽 컨텐츠 영역

알림 설정

알림

디시콘 리스트

디시콘

디시콘 검색결과(0)

인기 디시콘

지갑 연결