日유명평론가 "일본 경제는 왜 한국과 독일에 졌나…전환점은 90년대"

일본의 일장기와 우리나라 태극기가 도쿄 하네다 공항에 나란히 걸려 있다. © AFP=뉴스1

우선 일본 경제는 원래 독일을 이긴 적이 없었다고 이 매체는 봤다. 2022년 달러 기준으로 국내총생산(GDP)는 일본이 독일을 웃돌지만 이는 환율에 따른 착시다. 또 인구 규모면에서 독일은 일본보다 훨씬 적다는 면에서 1인당 GDP는 독일이 일본의 4배에 달한다.

그리고 독일 경제가 일본을 계속해서 이긴 가장 큰 이유는 높은 경쟁력을 가진 제품을 수출했기 때문이라고 필자는 설명했다.

같은 이유에서 한국은 한때 일본의 하청으로 부품을 제조하는 나라였지만 1990년대 이후 IT와 반도체 분야에서 눈부신 성장을 이뤄내 일본을 능가하는 공업국이 됐다고 필자는 평가했다.

IT 강국 코리아를 이끌었던 김대중 전 대통령... 전자정부 초석을 놓았던 거인

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[김대중 전 대통령 서거] IT강국 코리아를 이끌었던 대통령

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채수웅 기자 2009.08.18 15:32:38

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김대중 전 대통령은 재임 시절인 1998~2003년 동안 전세계 어느나라보다 컴퓨터를 잘 사용할 수 있도록 하겠다는 취지로 초고속인터넷을 도입하는 등 정보통신 산업에 대해 어느 대통령 못지 않은 열정과 관심을 기울였던 대통령으로 평가받는다.

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2000년에는 IMT 2000 사업자 허가를 통해 우리나라의 이동통신 시장이 한단계 업그레이드 할 수 있는 발판을 마련한 것은 물론, 우리나라가 지금은 세계 최고 수준에 올라있는 전자정부의 초석을 놓기도 했다.

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하지만 김대중 전 대통령의 가장 큰 업적을 꼽자면, 무엇보다 초고속인터넷을 통한 컴퓨터 활용률을 극대화했다는데 있다.

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김 전 대통령은 98년 국민의 정부 출범시 취임사를 통해 "기술입국의 소신을 가지고 21세기 첨단산업시대에 기술강국으로 등장할 수 있는 정책을 과감히 추진해 나가겠다"라며 "세계에서 컴퓨터를 가장 잘 쓰는 나라를 만들겠다"라고 선언했다.

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이에 국민의 정부는 98년 정보통신망 고도화 추진계획 및 PC통신 및 인터넷 이용활성화 대책을 수립했다. 또한 2000년에 초고속 정보통신망 2단계 사업을 완성하고 2001년에는 초고속 정보통신망 고도화 기본계획을 수립해 인프라 측면에서 초고속인터넷 육성 정책을 강하게 추진했다.

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전 세계에서 가장 컴퓨터를 잘 쓰는 나라를 만들겠다는 그의 약속대로 1998년 두루넷이 초고속인터넷 사용서비스를 시작했고, 1999년 4월에는 세계 최초로 초고속인터넷 ADSL의 상용서비스가 이뤄졌다.

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ADSL 도입 초기인 1999년 초고속인터넷 가입자는 37만명 수준에 불과했지만 2002년에는 1000만명을 넘어섰으며 2009년 현재 1550만명을 넘어 세계 1위의 초고속인터넷 보급 국가로 자리매김하고 있다.

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초고속인터넷이라는 인프라는 향후 우리가 IT정보화 강국의 디딤돌로 작용했다. 이후 전자정부, 인터넷 비즈니스 등 다양한 영역에서 우리나라가 다양한 ICT 영역에서 성과를 거두고 있다.

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당시 정보통신부에 재직했던 서병조 방송통신위원회 방송통신융합정책실장은 "당시 기억에 제일 남는 것은 세계에서 컴퓨터를 제일 잘 쓰는 나라를 만들겠다라고 한 것"이라며 "실제 정보화기획실을 통해 모든 자원이 집중됐다"고 당시를 회고했다.

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<채수웅 기자> woong@ddaily.co.kr