윤석열 대통령이 2차 체포영장 집행을 앞두고 김성훈 대통령경호처 차장에게 ‘국군통수권자의 안전만 생각하라’며 사실상 영장 집행 방해를 직접 지시한 것으로 20일 드러났다. 또 1차 체포 시도 때 윤 대통령과 김 차장이 여러 차례 메시지를 주고받은 사실도 확인됐다. 윤 대통령이 직접 나서서 체포영장 집행을 막고, 김 차장이 이를 적극적으로 수행한 정황이 드러난 것이다. 그러나 경찰이 신청한 김 차장 구속영장을 검찰이 번번이 기각하면서 경호처의 영장 집행 방해 사건에 대한 강제수사는 정지된 상태다.

12·3 내란사태를 수사 중인 경찰청 국가수사본부 비상계엄 특별수사단(특수단)은 윤 대통령 1차 체포영장 집행이 무산된 뒤인 1월7일 김 차장이 윤 대통령에게 “철통같이 막아내겠다”는 문자메시지를 보내고, 이에 윤 대통령은 “국군통수권자의 안전만 생각해라” “경호 구역을 완벽하게 통제하라”는 취지의 문자를 보낸 사실을 포착했다. 이어 김 차장은 “말씀 주신 내용 다시 한번 직원들에게 주지”시키겠다며 “숭고한 임무를 위해 충성을 다하겠다”고 답했다고 한다. 두 사람은 보안성이 높은 미국 메신저인 ‘시그널’을 통해 연락한 것으로 알려졌다.

고위공직자범죄수사처(공수처)와 경찰은 1월3일 윤 대통령 체포에 나섰지만 경호처의 강력한 저항에 부딪히며 실패했다. 윤 대통령은 박종준 당시 경호처장 등에게 “(대통령 숙소와 가까운) 관저 2정문 안으로는 (공수처와 경찰이) 절대 못 들어오게 하라”고 지시했다고 한다. 특수단은 또 김 차장이 이날 윤 대통령에게 시그널로 7차례 메시지를 보내고, 윤 대통령이 1차례 메시지를 보낸 사실도 확인했다. 김 차장이 체포영장 집행 상황을 보고하고 윤 대통령이 지시를 내린 것으로 보이는 정황이다. 그로부터 나흘 뒤인 1월7일, 윤 대통령이 김 차장에게 ‘경호 구역의 완벽한 통제’를 언급하며 2차 체포영장 집행을 막으라고 지시한 것이다. 김 차장이 “다시 한번” 직원들에게 주지시키겠다고 답한 것으로 보아, 윤 대통령의 지시는 이전에도 반복됐던 것으로 보인다. 이튿날인 1월8일, 윤 대통령은 관저 진입로까지 내려와 경호처 직원들의 방비 상황을 점검하기도 했다.

이로부터 일주일 뒤인 1월15일, 공수처는 윤 대통령 2차 체포영장 집행에 나섰고 김 차장은 또다시 이를 막으려 했지만 경호처 직원들이 이에 동조하지 않으면서 윤 대통령은 체포될 수 있었다.

특수단은 법원이 발부한 체포영장 집행을 적극적으로 저지한 김 차장에게 특수공무집행 방해 혐의를 적용해 지난달부터 세차례에 걸쳐 서울서부지검에 구속영장을 신청했지만 검찰은 이를 모두 기각했다.