임 회장이 “내년 예과 1학년의 경우 올해 신입생과 내년 신입생을 합쳐 7천500여 명이 수업을 듣게 된다. 예과 1학년 교육 특성을 감안해 분반 등으로 대비하면 교육이 가능하다고 판단하고 있다”는 ‘대통령실 고위관계자’의 발언을 소개하면서다. 임 회장은 해당 고위관계자를 장 수석이라고 특정하고 해당 발언에 대해 비난한 것이다.

임 회장의 발언을 두고 정신장애인 단체에서는 명백한 ‘장애인 비하’라고 반발했다. 현재 의료계에서는 정신분열증을 ‘조현병’으로 순화해 사용하고 있다.

김영희 대한정신장애인가족협회 정책위원장은 18일 “임 회장의 조현병 환자들에 대한 비하와 멸시 표현에 대해 깊은 유감을 표한다”며 “조현병 당사자에게 공개적이고 정중한 사과 및 재발 방지 약속을 강력히 촉구한다”고 밝혔다. 그는 이어 “다른 사람도 아닌 의사협회 회장께서 공개적으로 그런 표현을 하신 것은 다시 한번 깊은 유감이다”고 임 회장은 이날 오후 해당 게시물을 삭제한 뒤 사과문을 올렸다. 임 회장은 사과문에서 "정신과 환자분들과 그 가족들 및 주치의 선생님들께 부적절한 표현으로 상처를 드린 점 깊이 사죄드린다"고 했다.문상혁 기자 moon.sanghyeok@joongang.co.kr