한편 중국 시장용으로 롱 휠베이스 (LWB) 버전도 나왔는데,

이전 모델인 W212를 늘린 V212가 단순히 뒷부분이 늘어난 정도였다면

이번에는 휠베이스도 늘어나 마이바흐 S클래스를 연상시키는 디자인이다.

항간에는 S클래스와 GLS에 이어 E클래스도 마이바흐로

나올 것이라는 관측도 있었지만, 그렇게 되지는 않았다.

중국에서만 이런 모델이 나오는 이유는 중국의 특이한 상황에 기반한다.

중국의 자동차 관세는 매우 높아 중국 외에서 생산되는 자동차를 구입하는 것은

웬만한 부자가 아니고서는 엄두를 낼 수 없는 일이다.

그 때문에 웬만한 대형 자동차 제조사들은 중국에 자동차 공장을 하나씩은 갖추고 있으며, 벤츠도 예외는 아니다.

그런데 중국인들은 큰 차를 좋아하지만 [9], 그런 큰 차들(S클래스, 7시리즈 등)은 중국 공장에서 생산되지 않는다.

브랜드 이미지 문제도 있고 수지타산도 그다지 맞지 않기 때문이다. 🔟

그렇기에 S클래스와 같은 큰 차량들은 전량 중국 외 지역에서 수입이기에 중국에서 판매가는 상상 이상으로 비싸다. [11]

때문에 큰 차를 원하는 중국인들을 위해 E클래스 LWB, 5시리즈/3시리즈 LWB, A6L/A4L같은 차량들을 내놓는 것이다.

그 외에 XF도 XFL이라는 LWB 버전이 있고, 과거 STS도 SLS라는 LWB 버전이 있었다.

중국에서는 이러한 차량들이 쇼퍼 드리븐으로 사용되는 일도 잦다고 한다.

물론 중국인들의 소득 수준이 그리 좋은 편은 아니라, 웬만한 중산층 기준으로도 이런 차를 사는 것은 결코 쉬운 일이 아니다.

[9] 과거 미국식 대형차처럼 옵션과 성능보다는 크기와 안락함을 비교적 저렴한 가격에 타고자 하는 소비자들이 많다.

물론 차만 크고 깡통에 가깝기도 한 10년대 이전 미국식 대형차보다는 좀 더 옵션을 깔기 원하지만.

🔟 이는 대부분의 제조사가 마찬가지로, 대한민국 기업인 현대자동차도 자사의 프리미엄 브랜드인 제네시스의

전 모델을 대한민국에서만 생산하여 수출한다. 멕시코나 미국 등에 있는 공장에서는 생산하지 않는다.

중국의 높은 관세율을 회피하는 방법으로 반조립 형태로 중국에 수입하여 조립 후 판매하는 방법도 있다.

S클래스의 경쟁 모델인 캐딜락 CT6와 링컨 컨티넨탈이 이러한 방식으로 중국에서 판매된다.

대한민국으로 치면 자동변속기 모델은 조립만 대한민국에서 하고

수동변속기 모델은 변속기만 대한민국산이었던 대우 아카디아를 예로 들 수 있다.

[11] 에쿠스도 이러한 이유로 중국에서는 2억 원대에 팔렸다.