“표본을 만들자” SSG 최항의 주전 도약 ‘스무 고개’

최항(27)은 요즘 SSG에서 가장 뜨거운 타자다. 9월 확대 엔트리에 1군에 올라온 뒤 지난 8일 문학 LG전까지 타율 0.571(21타수 12안타를 기록 중이다.

그러나 최항은 팀내 전력에서 여전히 백업으로 분류된다. 주전 2루수 최주환이 허벅지 상태가 완전치 않아 1루수로 포지션 이동한 사이 선발 2루수로 나서고 있다. 외국인타자 제이미 로맥이 부진한 것도 그의 출전 기회가 늘어난 이유다.

우투좌타인 최항이 타격할 때 팔로스로 동작만 보면, 우타자인 친형 최정(34)의 데칼코마니를 보는 것 같다. 그만큼 스윙이 시원하다. 타격 잠재력을 감안하면 조만간 주전으로 도약해도 이상할 게 없는 선수다.

지난 김원형 SSG 감독은 최근 입지가 커진 최항을 두고 이런 얘기를 했다.

“주전하고 백업의 차이는 우선은 수비력이다. 최항은 그 다음 타격에선 일정 기간 좋은 모습을 보이다가 떨어지곤 했다. 조금 떨어져도 기다려줄 수 있는 그런 단계로 가야한다. 항이는 아직 그걸 판단할 1,2년 데이터가 없다.”