SSG 추신수의 말 한마디가 매번 묵직한 울림이 되고 있는 것은 그가 지구촌 프로야구 리그의 최고봉인 미국 무대를 바닥부터 천정까지 두루 경험했기 때문이다.

추신수는 ‘야구 문화의 전도사’이자 ‘야구 인프라의 전파자’가 되고 있다. 이달 초에는 KBO리그 각 구장 시설 가운데 아쉬움 하나로 양쪽 더그아웃 뒷편에 ‘배팅 케이지’가 없는 점을 일갈했다.

메이저리그에는 각 구장 더그아웃 뒷편에 머신 볼을 칠 수 있는 ‘배팅 케이지’가 마련돼 있다. 대타 찬스를 기다리는 타자들이 실전과 가까운 속도감을 눈에 익히며 준비할 수 있는 곳이다. 대부분 국내 구장에는 없는 시설로, 없는 문화이기도 하다.

추신수의 외침이 너울처럼 KBO리그 관계자들의 눈과 귀로 전해진 뒤 다시 보인 SSG의 안방 문학구장의 시설 하나가 있다.

문학구장 1루 더그아웃 바로 뒤에는 ‘배팅 케이지’(사진)가 있다. 몇해 전 마련된 이 시설은 아직은 열악한 편이지만, 추신수가 가세한 올해 들어서는 활용도가 높아지고 있다.

실제 경기에서 이곳에 들어가 볼을 때리며 대타 찬스를 기다리는 타자들이 있다. 더그아웃 뒷편 가까이 있는 실내 타격장에 설치된 TV로 경기 영상을 보면서 대타 호출 기회를 기다린다.