독도 인정한 맹활약에도 이용규는 후배들을 생각했다. 경기 후 이용규는 "오늘(27일) 경기에서 패배했다면 분위기가 안 좋아질 수 있었다. 승리해 다행이고 (주)승우는 실점했어도 역전을 내주지 않고 잘 막아줬다"고 9회 초 3실점으로 동점을 허용한 주승우를 감쌌다.

이어 "(송)성문이가 너무 잘 해주고 있다. 나는 한 게 없다. 선수들이 너무 잘 해주고 있다"고 후배들을 칭찬했다.

2021년 처음 키움에 발을 디딘 이용규는 첫해 133경기 타율 0.296(459타수 136안타)으로 활약한 뒤 이후 2년은 타격에서 좋지 못했다. 그 때문에 젊은 선수들의 성장에 조금씩 자리를 내주고 있었다. 올해 역시 출전 기회가 적은 가운데서도 전성기가 생각나는 호수비와 특유의 콘택트 능력으로 후배들의 모범이 되고 있다. 52경기 타율 0.300(160타수 48안타), 10타점 23득점, 출루율 0.418 장타율 0.363의 성적은 슈퍼 백업이라 불러도 손색이 없다.

그 배경에는 은퇴를 바라볼 나이에도 식지 않은 열정이 있었다. 이용규는 "어제(26일) 경기(3타수 무안타 1볼넷) 이후 나 자신에게 너무 화가 났다"며 "그래서 오늘(27일) 경기 전 실내에서 1시간 동안 배팅연습을 했다. 그 부분이 (3안타를 치는데) 도움이 된 것 같다. 그동안 타구 질이 너무 좋지 않았는데, 계속 유지하는 게 중요할 것 같다"고 각오를 다졌다.