이용규는 지난 12일 인터뷰에서 “호잉과는 첫 날에 만나서 이야기를 나눴다. 호잉이 다시 한국에 와서 기분이 좋고 반갑다고 인사를 했다”라고 말했다.

“KT에서도 잘해서 3년 정도 더 뛰라고 이야기했다”라며 웃은 이용규는 “내가 키움 유니폼을 입고 다가갔는데 당황하지 않는 모습을 보니 내가 팀을 옮긴 것을 미리 알았나 보다. 오랜만에 만나니 좋았다”라며 그리운 얼굴을 다시 만났던 순간을 떠올렸다.

이용규는 올 시즌 좋은 활약을 보여주고 있다. 81경기 타율 2할8푼(264타수 74안타) 29타점 51득점 OPS .756을 기록중이다. 출루율은 .392에 달한다.

이제 막 한국에 돌아와 적응기를 거치고 있는 호잉은 6경기 타율 2할1푼7리(23타수 5안타) 1홈런 5타점 OPS .644로 조금 아쉽지만 생각보다는 빠르게 첫 홈런이 나오면서 부담감을 덜었다. KT는 호잉이 수비와 주루에 기여할 수 있는 만큼 당분간은 타격에 부담을 주지 않고 기회를 주겠다는 계획이다.

서로 생각지도 못한 팀에서 다시 만나게 된 이용규와 호잉은 이용규의 덕담대로 3년 뒤에도 한국에서 만날 수 있을까.

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