마크 커티스의 저서 '비밀 외교(Secret Affairs)'는 이집트 혁명 1년 전 출간되었는데, 놀랍게도 세계 엘리트와 무슬림 형제단의 동맹을 예측했다. 이 예측은 저자가 책에서 제시하는 영국 정치 엘리트와 급진적 이슬람 간의 협력, 더 정확히는 결탁에 대한 역사적 분석에 기반한다. 커티스는 이 관계가 단순한 과거의 일이 아니라 오늘날에도 세계의 사회·정치적 환경에 영향을 미치고 있으며, 아랍 봉기 이후 새롭게 재편된 지역 정세에도 영향을 미치는 것으로 보인다고 주장한다.

지정학과 고위 전략은 끊임없는 변화, 동맹 변화, 그리고 다양한 판단에 따라 달라지는 전문 분야이지만, "비밀 외교"는 이슬람주의에 대한 일관된 정책 몇 가지를 밝혀낸다. 1차 세계 대전 이후 서아시아에서 팔레스타인과 이라크 같은 보호령을 관리했던 영국은 매우 복잡한 전략 노선을 추구했기에 그 방향에 대한 합의는 요원해 보인다. 2차 세계 대전 종전 후 이스라엘 건국과 더불어, 영국이 실제로 어느 편에 서 있었는지에 대한 논쟁은 여전히 지속되고 있다(41쪽). 그러나 커티스가 지적하듯 한 가지 분명한 주제가 있다. 바로 이 시기에 영국 정보부 관료들이 이슬람극단주의자들을 공산주의에 대한 대안으로 간주하기 시작했다는 점이다(43쪽).

ㄴ 오퍼레이션 사이클론(Operation Cyclone), 미국 정부가 소련-아프가니스탄 전쟁 당시 무자헤딘에게 군수품을 지원함

이 책은 영국 노동당과 보수당 정부 모두 수십 년 동안 테러 조직을 포함한 급진적 이슬람 세력과 결탁해왔다고 주장한다. 그들은 급진 세력과 공모하고 협력했으며, 때로는 훈련과 자금 지원까지 제공했다. 이러한 결탁은 주요 에너지 자원에 대한 영향력과 통제력을 유지하고, 친서방 세계 금융 질서 내에서 영국의 위치를 확고히 하는 영국의 두 가지 핵심 외교 정책 목표를 달성하는 데 기여했다. 사우디아라비아와 파키스탄처럼 이슬람 테러를 지원하는 주요 국가와 협력하든, 무슬림 형제단이나 탈레반 같은 비국가 행위자와 협력하든, 영국은 아랍 세계와 남아시아의 세속적 민족주의 세력을 끊임없이 약화시키려 했다.

급진적 이슬람 세력은 영국 정부에게 다섯 가지 측면에서 유용하게 여겨졌다. 첫째, 세속적 민족주의와 소련 공산주의 이념에 맞서는 세계적인 대항 세력으로서, 둘째, 급진적 이슬람의 주요 옹호자인 사우디아라비아와 파키스탄의 경우, 국내 세속 민족주의자들을 약화시키고 친서방 정권을 강화하는 보수 세력으로서, 셋째, 정부를 불안정하게 하거나 전복시키는 충격 부대로서, 넷째, 전쟁을 수행하는 대리 군대로서, 마지막으로 정부로부터 변화를 이끌어내는 정치적 도구로서 활용되었다.

보다 광범위한 외교 정책과 관련하여 기밀 해제된 문서들은 매우 명확한 메시지를 전달한다. 영국 외교의 두 가지 기본 목표는 세계에서 영국의 권력 지위를 유지하고 세계 경제가 영국 및 다른 서구 기업들의 이익을 위해 작동하도록 보장하는 것이다. 이 두 가지 목표는 종종 '국가 이익'이라고 불리지만, 이는 사실 상업 및 정치 엘리트의 이익을 의미한다.

영국(신노동당 정부 포함)은 수십 년 동안 자국 기업의 이익을 위해 세계 무역 자유화와 금융 규제 완화를 주도하며 수억 명을 빈곤에 몰아넣었다. 그들의 목표는 전 세계 국가들이 공공 서비스에서 손을 떼도록 만드는 것이었고, 따라서 경제적 민족주의는 정치적 민족주의와 마찬가지로 적으로 간주되었다. 커티스는 영국 외교 정책의 구조와 주요 동맹이 대부분 이러한 이익의 산물이라고 주장한다.

또한 미국이 세계를 선도하는 자본주의 국가로 부상했음에도 불구하고 런던과 워싱턴의 특별한 관계가 유지되는 주요 이유 중 하나는 영국이 미국에 막대한 금융 투자를 했고, 그 반대의 경우도 마찬가지이며, 이는 무기를 포함한 다양한 부문에 걸쳐 이루어졌다고 주장한다. (영국 최대 무기 회사인 BAE 시스템즈는 미국의 발주에 대한 의존도가 높으며, 미국의 군산 복합체와의 연계, 해외 군사 파병으로부터 상당한 이익을 얻었다.)

권력 지위를 유지하고 에너지 안보를 확보하는 것 외에도 영국은 석유 생산국들이 런던의 세계 금융 중심지 위치를 공고히 하기 위해 석유 달러를 런던에 투자하도록 노력했다. 이를 위해 영국은 권력 중개인으로서의 지위를 유지하고, 수단과 방법을 가리지 않고 여러 정권의 환심을 사야 했다. 대표적인 예로 1958년 이라크의 쿠웨이트 침공 조작 사건을 들 수 있다. 영국은 영국 문서에서 명시적으로 드러나듯, 스스로 조작한 위협으로부터 새롭게 독립한 이전 식민지를 보호하기 위해 개입했다. 커티스는 영국이 쿠웨이트에 대한 위협을 과장하여 영국이 계속해서 쿠웨이트를 보호하고, 쿠웨이트는 영국 은행 시스템에 수익을 계속 투자하도록 만들고 싶어 했다고 분석한다.

결국, 이러한 결탁은 엘리트들의 프로젝트였다. 1950년대 말라야 전쟁은 영국의 고무 산업 이익을 지키기 위한 전쟁이었고, 1953년 이란 쿠데타는 영국-이란 석유 회사(BP의 전신)를 홍보하기 위해 자행되었으며, 1990년대 초 중앙아시아에서의 영국의 대대적인 진출은 석유 및 가스 회사들의 요구에 따른 것이었다. 이러한 결탁은 또한 실용성에 의해 결정되었다. 심오한 전략적 동맹인 사우디아라비아와 파키스탄과의 특별한 관계를 제외하면, 영국의 정책은 임시방편적인 기회주의였지만, 이는 꽤 규칙적으로 이루어졌다고 할 수 있다. 기밀 해제된 문서들은 영국 관리들이 협력 대상이 반서방적이고 반제국주의적이며 자유주의적 가치관이 없거나, 심지어 테러리스트라는 사실을 완벽하게 인지하고 있었다는 것을 반복적으로 보여준다.

영국 정부는 이러한 세력과 동의했기 때문이 아니라 단순히 특정 시점에 유용했기 때문에 협력했다. 이슬람 단체들 역시 동일한 편의주의적 이유 때문에 영국과 협력한 것으로 보인다.

커티스는 "영국 외교 정책에 대한 분석 결과, 모든 것이 경제 때문만은 아니다"라고 말한다. 중동[서아시아] 이슬람 단체들과의 협력은 주변부의 미미한 존재로 전락하지 않기 위한 권력 유지 전략의 일환이었다. 영국은 신뢰할 수 있는 동맹이 부족했던 이 지역에서 이슬람 단체들을 필수적인 동맹으로 여겼다. 영국이 이슬람 단체들과 협력했던 많은 사례에서, 그 핵심은 의회 감독과 발각에 대한 두려움 때문에 미국이 할 수 없었던 '궂은 일'을 대신 처리하는 것이었다.

ㄴ 1961년 4월 CIA가 후원하는 준군사조직인 제2506여단이 마치 쿠바 공군에서 내전이 난 것처럼 보이게 수행한 피그스만 침공을 위해 쿠바 공군의 도색으로 도장했다. 피그스만 침공은 대표적인 false flag operation이다.

이러한 궂은 일에는 암살 시도(예: 이집트의 가말 압델 나세르, 리비아의 무아마르 카다피, 레바논의 고 모하마드 파드랄라 아야톨라), 군사 지원, 코란과 이슬람 문학과 같은 선전 도구 보급 등이 포함된다. 영국 요원들은 또한 1953년 이란에서 공산주의 투데당원 으로 위장한 요원과 유급 지지자들이 모스크와 공인을 공격했던 것과 같은 'False Flag Operation'을 조직했다. 영국 정보부는 또한 아야톨라 호메이니의 멘토인 아야톨라 카샤니와 협력하여 민족주의 총리 모하마드 모사데크에 대한 반감을 부추겼다.

결론적으로, 영국은 자국의 이익을 위해 수십 년간 아랍 세계의 세속 세력을 약화시키고 급진적 이슬람 세력과 결탁해왔다. 작금의 영국의 사태는 업보라고 할 수 있다.