베이루트 항구 폭발 사고

2020년 8월 4일 오후, 레바논 수도 베이루트 항구 폭죽 창고에서 화재가 발생하여 16시 55분에 소방관 9명과 구급요원 1명이 출동했다. 그러나 이후 1차 폭발이 발생, 그리고 그에 뒤따른 2차 폭발로 인해 9명이 실종되었고, 25세 여성 소방관 1명은 사망한 것으로 확인되었다. 결국 2021년 1월 16일 당국의 발표로 전원 사망했음이 확인되었다. #, 소방대원들의 마지막 순간으로 추정되는 영상

1차 폭발은 창고에 저장된 폭죽에 의해 비교적 작은 폭발과 연기가 발생했다.[3] 그리고 33초 후인 현지시각 18시 08분경, 핵폭발을 방불케 하는 거대한 붉은색[4]의 버섯구름과 함께 2차 폭발이 일어났다. 2차 대폭발이 일어날 때 흰색 반구가 나타나는데, 충격파로 대기가 압축되자 수증기가 응결해 생긴 것이다. 그리고 흰색 반구가 도시를 덮쳤다.

질산 암모늄 2,750톤이 폭발했다는 설이 사실이라면 적어도 TNT 1.1 kt급에 필적하는 엄청난 폭발이다.

톈진 항구 폭발 사고

2015년 8월 12일(수) 오후 11시 30분(현지 시각), 중국 톈진 빈하이신구의 항구에서 컨테이너에 든 화학 물질이 폭발하여 화재가 발생하고 그 화재로 인한 불이 주변의 창고 등에 옮겨서 2단 폭발이 일어나면서 발생한 대규모 폭발 사고.

2번의 큰 폭발과 여러 번의 작은 폭발이 일어났는데 2번의 큰 폭발은 30초 간격으로 발생했으며 첫 폭발은 TNT 3톤, 두 번째 폭발은 TNT 21톤급 폭발이었다고 한다. 두 번째로 강한 재래식 폭탄으로 유명한 MOAB가 TNT 11톤급의 폭발력이고 TNT 21톤이면 미국에서 만든 핵포탄 무반동총 데이비 크로켓과 같은 규모의 폭발이므로 어지간한 전쟁에서도 쉽게 보기 어려울 수준의 대폭발이 2번이나 발생한 것이다. 실제로 사고 순간을 찍은 여러 영상들을 보면 아주 멀리 있어도 매우 선명하게 보일 정도로 폭발의 규모가 크며 잠시 후 충격파로 인해 유리가 깨지며 사람들이 넘어지는 모습을 볼 수 있다. 인공위성에서도 폭발이 감지되었을 정도로 큰 폭발이었다.

사건 발생 초기의 언론사의 보도에 의하면 1차적으로 '루이하이 국제물류유한공사'의 적재 야적 컨테이너에서 위험한 화학물질이 터져서 화재가 벌어지고 그로 인해 주변의 기름 저장고에 불이 옮겨붙어 초대형 폭발이 두 번 일어났다고 한다. 구체적인 폭발 원인 및 그 과정에 대해서는 언론사마다 조금씩 다르다.

기름 저장고가 아닌 1차 폭발 관련 업체의 물류창고라는 이야기도 있다. '루이하이(瑞海) 국제물류유한공사'는 화학약품 등을 취급하는 물류회사로 2013년의 안전 검사에서도 컨테이너 5개가 안전 불합격 판정을 받은 전력이 있다고 한다.

이후 해외 전문가들의 분석에 의해 소방관들의 초기 화재 진압이 대형 2단 폭발을 일으켰을 가능성이 제기되었다. 창고에는 시안화 나트륨, 질산암모늄, 질산칼륨, 탄화칼슘이 저장되어 있었는데 초기 화재를 진압하기 위해 창고에 뿌린 물이 대량 저장된 탄화칼슘과 만나 1차적으로 TNT 3t급의 대형 폭발을 일으킨 후 질산암모늄으로 TNT 21t급 초 대형 폭발이 일어났다는 설이다. 만약 이것이 실제 원인일 경우 위의 기름 저장고에 의한 폭발론은 부정되며 소방관이 화재 진압을 하러 다가간 시점에서 폭발이 일어난 것이 설명되는데 안타깝게도 소방관을 희생시킨 폭발이 소방관에 의해 일어났다는 비극이 될 수 있다. 웨스트 비료공장 폭발 사고 때도 비슷한 원인으로 많은 소방관들이 희생되었기 때문에 이와 같이 물을 뿌리면 폭발하는 화학물질에 대한 교육, 그리고 화재현장에 이러한 물질이 존재한다는 것을 알릴 수 있는 수단의 필요성이 제기되었다.

폭발사고가 발생한 물류창고에는 최소한 약 700t 정도의 시안화나트륨(청산소다)이 보관되어 있었으며 이것이 누출된 것으로 보인다고 한다. 폭발 현장 주변 하수도에서 시안화나트륨이 검출됐으며 이는 이미 이 화학물질이 누출됐음을 시사한다는 보도가 있었다. 중국 당국은 214명으로 구성된 생화학 제독부대를 구조 현장에 투입했다고 한다.