남의 일 아니다” 참사 ‘셀프대비’부실한 사회 안전망 불안 키워··· 지나친 걱정은 일상생활 위축경기도 평택에 거주하는 임모(53·여)씨는 최근 세월호 침몰 사고, 고양 버스터미널 화재, 장성 요양병원 화재 등 잇따른 대형사고를 보면서 알 수 없는 불안을 느끼게 됐다.

이제껏 사건이나 사고를 남의 일로만 여겼지만 세월호 참사를 보면서 ‘내게도 닥쳐올 수 있다’는 위기의식이 든 임씨는 자녀를 학교에 보내고 나면 늘 좌불안석이다. 그러던 중 주변의 권유로 한 포털 사이트의 ‘프레퍼족(族)’ 카페에 가입했다.‘

프레퍼(Prepper)족’이란 ‘세상을 멸망시킬 재난이나 사고가 곧 닥칠지 모른다고 생각하며 그 위기를 대비해 생존 준비를 하는 사람들’이다. 미국과 영국에서 종말론과 함께 1929년 경제 대공황을 전후로 등장했다. 1960년 미국과 소련의 냉전 격화로 핵전쟁의 위협이 고조되자 급격히 퍼졌다.클릭하면 큰 그림을 볼 수 있습니다

임씨는 “매번 다른 영화관에 가면서도 관람객들이 대피로를 한 번 확인한 걸로 만족한다는 지적을 카페에서 보고, 영화관이나 찜질방 등에 갈 때마다 대피로를 확인해 물건이 쌓여 있으면 치우라고 얘기한다”며 “‘아무리 작은 위험이라도 크게 느끼고 사전에 예방하라’는 프레퍼족의 가르침을 실천하려고 노력한다”고 말했다.국내에서는 종말론을 믿는 일부 종교인들에 의해 전파되다가 2010년 전후로 인도네시아 쓰나미, 중국 쓰촨(四川) 대지진, 일본 대지진 발생 이후 포털사이트 카페가 생겨나면서 일반인들의 관심을 끌기 시작했다.


최근 세월호 참사 등 대형 사고가 연이어 터지면서 프레퍼족의 카페 ‘생존 21’은 가입자가 1만명을 넘어섰다.‘지진 재난 재앙 대공황 전쟁 사고로부터의 생존’을 표방하며 만들어진 카페에는 소방관과 경찰관부터 일반 시민에 이르기까지 다양한 사람들이 가입했다. 이들은 사고 예방과 위기 시 생존에 관한 정보를 교환하고 있다.