‘불법의 증가와 더불어 많은 사람의 사랑이 식을 것이다’ (마태 24:11, 12)

한 지도적인 범죄학자는 다음과 같이 말한다. “세계적인 규모로 자행되고 있는 범죄를 볼 때 우리의 눈을 아연케 하는 한 가지는, 어디를 가나 범죄가 구석구석까지 퍼져 꾸준히 증가하고 있다는 사실이다. 예외적인 곳이 있으면 현저하게 돋보이게 된다. 그러나 그러한 곳도 얼마 안 가서 몰아치는 물결에 휩쓸리고 만다.” (「범죄의 증가」[The Growth of Crime], 리언 라치노비츠 경과 존 킹 공저, 뉴욕, 1977년판, 4, 5면) 그러한 증가는 현실이다. 단지 사람들이 신고를 더 잘하기 때문이 아니다. 지나간 세대에도 범죄자들이 있었지만, 범죄가 오늘날처럼 구석구석까지 퍼져 있었던 때는 이전에는 결코 없었다. 나이가 많은 사람들은 개인적인 경험으로 그 사실을 알고 있다.

그 예언에 언급된 불법에는 누구나 알고 있는 하느님의 법을 경멸하는 일, 하느님 대신에 자신을 중심으로 생활하는 일이 포함된다. 그런 태도를 나타내는 결과로 이혼율이 치솟고 있으며, 혼외 정사와 동성애가 널리 용인되고 있고, 해마다 수천만건의 낙태가 행해지고 있다. 그러한 불법은 (마태 24:11, 12에서) 거짓 예언자들의 영향과 관련이 있다. 그들은 하느님의 말씀을 제쳐 놓고 자신의 가르침을 주장한다. 성서에 고착하는 대신에 그들의 철학에 귀기울이기 때문에 사랑없는 세상이 되어 가고 있다. (요한 첫째 4:8) 디모데 둘째 3:1-5에서 그에 관한 묘사를 읽어보라.

“두려운 광경[이] ··· 있을 것입니다” (누가 21:11)

「U. S. 뉴스 앤드 월드 리포트」지는 “사실인즉 오늘날 우리의 생활을 지배하는 가장 큰 한 가지 감정은 공포다”라고 보도하였다. (1965년, 10월 11일, 144면) “인류가 지금처럼 두려워한 적은 이전에 결코 없었다”고 독일 잡지 「회르추」는 보도하였다.—1980년, 6월 20일, 25호, 22면.

그러한 세계적 공포 분위기에 기여하는 여러 가지 요인들이 있다. 폭력 범죄, 실직, 아주 많은 나라들이 벗어날 가망없이 빚진 상태에 있기 때문에 오는 경제적 불안정, 세계적인 환경 오염, 강하고 사랑에 찬 가족 유대의 결핍 및 인류가 핵 멸절의 절박한 위험에 처해 있다는 위압감 등이 그것이다.