2019 KBO 리그에 국내 선발투수의 로테이션 휴식 바람이 불고 있다. 호투 중인 투수에게 부여하는 휴식이 동반된 다소 이례적인 결정이다.

LG는 12일, 전날 롯데전에 선발 등판해 5이닝 무실점으로 호투한 베테랑 류제국을 1군 엔트리에서 제외했다. 휴식 차원이다. 지난해 허리 수술로 통째로 날린 뒤 5월 중순 선발진에 합류해 5경기 평균자책점 2.39로 호투한 류제국의 부상을 방지하기 위한 것이다.

류중일 LG 감독은 올스타 브레이크 휴식 전에 차우찬과 이우찬 역시 한 차례씩 같은 코스를 밟게 할 계획이다. 차우찬(6승2패·평균자책점 3.80)은 지난해부터 팔꿈치 통증이 있어 부상 방지 차원이고, 이우찬(3승·2.53)은 처음 선발 로테이션을 소화하기 때문에 조절 차원이다. 화요일과 일요일, 주 2회 등판이 예상되는 시기에 화요일 등판을 끝내고 엔트리에서 제외하는 방식이다.

LG와 키움의 이런 운영이 가능한 것은 선발진에 다소 여유가 있기 때문이다. 이들 선발투수가 2군에 내려갔을 때 키움에선 김동준이 3주 연속 선발 등판했다. LG는 4선발로 시즌을 시작한 임찬규가 나서 기존 선발투수의 자리를 메울 예정이다. 또 상위권에 포진해 마운드 운영에 다소 여유가 있고, 멀리 내다본 결정이기도 하다. 장정석 키움 감독은 "지금 이렇게 하지 않으면 (순위 싸움이 좀 더 본격화되는) 나중에 이런 운영을 하기 쉽지 않다"며 "(1군에 두고 로테이션을 한 차례 거르는 것보다) 아예 휴식을 주는 편이 낫다고 봤다"고 말했다. 

선수를 보호하기 위한 '관리 야구'로, 길게 보면 체력이나 부상의 부담을 줄일 수 있다. 사령탑의 이런 계획을 전해 들은 LG 이우찬은 "내가 아직 그 정도는 아닌데, 솔직히 감사하다"고 했다.