올해 천연꿀 수입물량 6,000드럼 내외로 역대 최고치 심각한 수준

한국무역협회 무역통계시스템(K-stat)에 의하면 2024년 9월 말까지 수입된 천연꿀 누적 수입물량만 1,278톤, 드럼(288kg)수로 계산하면 4,437드럼이 이미 수입됐다. 지난 2020년, 52년만에 최악의 벌꿀 대흉작을 기록했을 때도 천연꿀 수입물량은 1,006톤이었는데, 올해는 벌써 지난 9월 말로 예년 동월기준으로 이를 훨씬 뛰어넘는 역대 최고치를 경신해 심각한 상황이다.

한국무역협회의 K-stat이 1977년 수출입 통계를 공개하기 시작한 이후 48년만에 천연꿀 누적 수입물량이 3/4분기인 9월 말까지 동월 기준 역대 최고치를 기록했는데, 최근 5년간 매년 4분기에 특히 11월과 12월에 연말 수요가 겹쳐 최소 300여톤에서 440톤정도가 두 달간 수입된 전례로 볼 때, 올해 천연꿀 누적 수입물량은 1,600톤~1,700톤에 이를 것으로 예상된다. 이는 천연꿀 6,000드럼 내외의 엄청난 수입물량이다.

양봉농가들은 국내 소비 부진과 꿀벌 대량 폐사, 설탕을 포함한 양봉기자재 상승 등으로 이중 삼중의 고통을 겪고 있다. 이런 상황이 지속된다면 앞으로 4년 후인 2029년 1월 1일부터 베트남 천연꿀이 무관세로 국내시장에 쏟아져 들어오는 것과 동시에 국내 양봉업은 천 길 낭떠러지 ‘절망의 끝’으로 추락할 것이다. 정부당국과 양봉관련 단체들은 지금이라도 국내 양봉농가에 대해 단장지애(斷腸之哀)*의 마음을 갖고 대책마련에 나서야 할 것이다.

이미 국내 수입꿀은 베트남산이 65% 점령

지난 1월 1일부터 10월 말까지 279건의 벌꿀류 총 누적 수입물량은 1,322.9톤이었다. 이중 베트남에서 들어온 꿀이 차지하는 비중은 무려 64.6%인 854.5톤(약 3,000드럼/288kg)으로 독보적인 1위였다.

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꿀 수입관세가 243%인데 닭그네가 베트남과 FTA 체결해서 베트남 꿀은 올해 관세율 81% 적용. 이것도 매년 줄어들어 2029년에는 관세율 0%