"실리콘밸리에서는 직원 상당수가 재택근무를 할 줄 알았는데, 이동식 데스크(책상)가 있어서 그런지 모두 자기 자리가 있네요. 회사에 반바지 입은 사람도 없고요. 생각하던 것과 많이 다르네요." 최근 한국 A그룹 사내 혁신팀이 실리콘밸리의 일하는 방식을 벤치마킹하기 위해 구글을 방문했다가 깜짝 놀랐다. 실리콘밸리 혁신 기업들은 자기 자리 없이 돌아다니면서 일을 하고 출근도 잘 안 할 것 같다는 생각이 있었는데 현실은 전혀 그렇지 않다는 것. 야근과 출장도 잦을 뿐만 아니라 해외 고객과 시차를 맞춰 전화 회의를 하기 위해 새벽에 일어나 일을 시작한다는 말도 들었다.

회사에서 공짜로 아침·점심을 제공하는 것도 단순 직원 복지 혜택이 아니라 외부 식당을 이용할 때 오가는 시간 낭비를 줄이고 업무 생산성을 최대한 높이기 위한 제도라는 설명을 들었을 때는 감탄사가 나왔다.

A그룹 관계자는 "주 52시간 근무 시행을 앞두고 실리콘밸리 벤치마킹을 위해 왔는데, 그동안 겉모습만 보고 따라하려 했다는 생각이 들었다"며 "한국에 돌아가면 그동안 검토했던 방안을 바꾸도록 보고하겠다"고 말했다.