특히 코로나19 사태 영향으로 관광회담은 5년만에 열렸다. 12일엔 한국과 중국이 출입국 절차 간소화 등 관광분야 현안을 논의하기로 돼 있었다. '한일 문화장관 양자회담'과 '한중 문화·관광 양자회담', '한중일 문화장관 본회의', '한중일 공동선언문 서명 및 체결식', '동아시아 문화도시 선포식', '한중일 예술제' 등 중요한 외교 행사가 이날 잡혀 있었다.

게다가 '한일 문화장관 양자회담'에선 최근 국내에서도 큰 논란이 됐던 '사도광산 세계유산 등재' 관련 후속 조치 요구도 중요 의제로 다뤄질 예정이었다. 유 장관은 일본 측에 사도광산 문제에 대한 적극적인 수정협의와 후속 조치에 나설 것을 촉구하려던 계획이었지만, 이는 국회 출석을 위한 갑작스런 귀국으로 이뤄지지 못했다.

앞서 지난달 26일 국회 문체위 결산심사 전체회의에서도 유 장관은 야당 의원들의 관련 질문에 "9월 한·일·중 문화장관 회담에서 이 문제를 일본 장관과 다시 한번 의논하겠다"고 밝힌 바 있다.