[아시아경제 국회팀] "지난해 3월 중순 중앙선관위가 자리한 정부 과천청사를 방문해 제보(신고)했고, 관련 파일은 며칠 뒤 이메일로 담당자에게 제출했습니다. 사안이 중대하다고 판단했죠." 

제보자 최모(34)씨가 댓글 조작 혐의로 구속된 전 더불어민주당원 김모(49)씨와 관련된 '이상기류'를 감지한 건 지난해 3월 초였다. 모든 대선 경선 후보들은 온라인 홍보와 대응을 한다는 댓글을 작성한 뒤 이른바 '친문(친문재인)' 지지자들로부터 집중적인 공격을 받은 직후였다. 당시 문재인 민주당 후보 지지자였던 최씨는 "약간의 실망감과 답답함을 느꼈다"고 했다. '일베충'이라는 매도에 오기도 발동했다. 

최씨는 곧바로 자신의 주장을 뒷받침하고자 약 2주간 주요 사이트를 뒤졌다. 여론조작으로 의심되는 사례들을 수집하기 위해서였다.

'오늘의 유머', '뽐뿌', 'MLB파크', '딴지일보', '82cook', 'SLR클럽', '루리웹' 등 정치 관련 댓글이 많은 사이트들에서 문 후보와 관련된 엄청난 양의 홍보글과 타 후보를 우회적으로 비방하는 글, 추천수ㆍ댓글 조작 의혹 등을 확인했다. 김씨는 이후 수 차례 이 같은 정황이 담긴 증거들을 중앙선관위에 전달했으나 수사와 관련된 답변을 들은 건 1년 가까운 시간이 지난 뒤였다.

17일 아시아경제가 입수한 최씨의 2017년 3월23일자 '정치관계법 위반행위신고서'에는 이 같은 정황들이 세밀하게 담겨있었다. A4용지 3장 분량의 서류에는 🔼'경인선'이라는 특정 블로그(http://blog.naver.com/sunfull-movement)의 글들이 주요 온라인 사이트에 조직적으로 유포됐고 🔼2016년 11월 말부터 2017년 3월까지 집중적으로 콘텐츠 유포가 이뤄졌고 🔼7개 온라인 커뮤니티에서 특정 아이디들이 서로 추천하고 댓글을 주고받았으며 🔼일부 아이디와 닉네임, 가입일, IP가 같았고 🔼특정 시간대에 온라인커뮤니티에 접속했고 🔼주 5일 근무체제였으며 🔼다른 이용자들의 지속적인 여론조작 의심이 제기됐다는 내용이 적시됐다.