한화 구단관계자는 "3년전 에스밀 로저스같은 선수가 있다면 당장 잡아올 수 있다. 스카우트팀이 늘 체크하고 있지만 대체선수가 마땅치 않다. 오히려 더 나빠질 수 있는 상황도 고려해야한다. 7월초까지는 시간이 있다. 휠러의 향후 2~3경기 등판을 유심히 살펴볼 것"이라고 말했다.

제일 좋은 시나리오는 휠러의 각성이다. 한용덕 감독은 "휠러가 19일 경기에서 최고시속 146km를 찍었다. 처음이다. 본인 말대로 여름에 구속이 더 올라간다고 했으니 기대를 걸어본다. 좋을 때 피칭과 안 좋을 때 피칭 차이가 크다. 뭔가 계기를 잡으면 좋아질 여지도 있을 것 같은데 답답하다"고 말했다.

휠러는 집요한 몸쪽 찌르기와 제구로 승부한다. 구속이 140km대 초반에 그치기에 고육지책으로 쓰고 있는 생존전략이다. 140km대 중반까지 구속이 올라오면 좀더 편하게 상대와 맞설 수 있을 거라는 것이 한화 벤치의 생각이다.

한화 구단은 최근 휠러에 대한 미디어와 팬들의 부정적인 의견이 휠러의 마음을 흔들지나 않을까 조심스러운 표정이다. 외국인 선수 교체 마지노선은 7월말이다. 그전에 교체해야 포스트시즌에 뛸 수 있다. 



매물있으면 바꾼다