카페가 사방팔방에 우후죽순 많이도 생겼지만, '에스프레소바'라는 형태의 카페를 아는 사람은 아직 그닥 많지 않은 듯 합니다.

이름만 들어보면 커피와 술을 함께 파는 것처럼 보이지만, 실제로는 카페라기보다는 카페인 충전소에 가까운 느낌입니다.

원래 아메리카노는 커피 취급도 하지 않는 이탈리아 사람들이, 아침 출근길에 뇌에 카페인 때려박기 위한 곳이거든요.

요즘 들어서는 우리나라에도 에쏘바가 슬슬 들어오기 시작했지만요.

연남동에 위치한 에스프레소바, 피프는 다른 곳에서 보기 힘든 에스프레소 베리에이션 메뉴를 다양하게 볼 수 있다는 것이 장점입니다.

하지만 저는 언제나 에쏘 도피오를 마시죠. 원래 허세 작렬하며 폼 잡기 위해 시작한 에스프레소였는데 지금은 제일 좋아합니다.

다른 거 아무것도 섞지 않고, 설탕 살살 뿌려서 스며들듯 빠지는 모습을 감상하고 한 잔 꺾어주는 재미가 쏠쏠하거든요.

원래는 비정제원당을 뿌려서 주는데, 저는 직접 뿌리는게 좋다보니 설탕을 따로 달라고했습니다. 

저같은 놈은 별로 없는지 설탕 그릇이 따로 없어서 글래스에 담아주네요. 본의 아니게 진상떠는 느낌.

원래 에쏘바가 선 채로 후딱 마시고 가는 컨셉이다보니 이곳도 서서 마시는 스탠딩 가격과 카페에 앉아서 마시는 가격의 차이가 많이 납니다.

에스프레소의 경우 스탠딩은 2500원인 반면 테이블은 4500원. 그 대신 테이블도 두 잔째부터는 스탠딩 가격으로 계산합니다.

커피잔을 두 개, 세 개 쌓아놓고 마시는 장면이 연출되는 이유이기도 하지요.

사실 에스프레소가 커피 원두의 맛을 끌어내는 메뉴는 아니긴 합니다. 섬세한 맛과 향은 아무래도 드립 커피가 낫지요.

그 대신 초콜릿 가루를 뿌리거나, 레몬을 곁들이거나, 생크림을 올려 먹기에는 강렬하게 뽑아낸 에쏘가 더 어울립니다.

그리고 얼려서 갈아낸 '그라니따' 만들기도 좋구요.

베리 셔벳과 에스프레소 그라니따를 먹으면 절로 감사하는 마음이 듭니다. 메가커피의 커피프라페 상위 호환이라는 느낌인데, 이렇게 제대로 만드는 카페는 주변에서 찾기가 쉽지 않거든요.

스트라파짜토와 쇼콜라토와 크레모소처럼 비슷하지만 미묘한 차이가 있는 메뉴들을, 손 많이 갈 것을 감수하고 일일히 분리해서 메뉴에 올리는 이런 가게 한 곳만 알고 있으면 언제나 든든합니다.