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윌리엄 슈타이니츠 : 세계 체스 챔피언의 탄생
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(당시 1883년 대회에 대한 체스 잡지 일러스트. 좌측 상단에 주커토르트 vs 슈타이니츠.)더블 라운드 로빈 + 무승부시 재경기로 진행된 당시 대회에서,주커토르트는 22승 4패 7무라는 괴물 같은 퍼포먼스를 보여준다. 2위였던 슈타이니츠는 19승 7패 7무.더욱 엄청났던 것은, 대회의 마지막 3경기가 진행되기 전만 해도 주커토르트는 22승 1패였다는 것이다.그 유일한 1패는 슈타이니츠가 안겨준 것. (해당 대회에서 상대전적은 1승 1패)장기화된 대회 일정으로 신체적 컨디션이 완전히 무너진 주커토르트는 마지막에 약한 상대들에게 연달아 3패를 했는데, 그러고도 압도적인 1위를 차지했던 것이다.런던 체스계는 간만에 신이 나서 슈타이니츠를 신나게 물어뜯기 시작한다."슈타이니츠는 정말로 세계최강인가?" "주커토르트야말로 세계최강이 아닌가?"동시기에, 슈타이니츠와 주커토르트 사이에서는 한 가지 문제가 더 있었다.슈타이니츠는 The Field라는 잡지에서 체스 칼럼 작가로, 주커토르트는 The Chess Monthly라는 잡지에서 편집자로 활동하고 있었는데,슈타이니츠가 자신의 칼럼에서 주커토르트의 플레이를 자신의 포지셔널 플레이에 의거해 신랄하게 비판했고, 이에 The Chess Monthly가 맞대응 하면서,인신공격까지 난무하는, 훗날 '잉크 전쟁'이라고 불리는 분쟁으로 확대되었던 것이다.세계 최강은 누구인가? 잉크 전쟁의 승자는 누구인가?그 모든 결론을 내기 위해선, 방법은 하나밖에 없었다.슈타이니츠가 주커토르트에게 도전장을 던졌다. 합의문에는 이러한 문구가 명시되어 있었다."a match at Chess for the Championship of the World."1886년, 최초의 공식적인 세계 체스 챔피언십이 성사되는 순간이었다.체스 세계 최초의 공식적인 챔피언십 매치는 미국에서 개최되었다.1883년 말, 런던에서의 끝없는 괴롭힘을 견디다 못한 슈타이니츠가 결국에 미국 이민을 택했기 때문이었다. (얼마 뒤 미국 시민권 받으면서 빌헬름Wilhelm 슈타이니츠에서 윌리엄William 슈타이니츠로 공식 개명.)슈타이니츠는 당시 인터뷰에서 이런 말을 남겼다고 한다."영국에서 사는 것보다 미국에서 죽는 것이 낫다. 영국에서 이기는 것보다 미국에서 패배하는 것이 낫다.""그러나 잘 생각해보니, 난 아직 죽을 생각도 없고, 패배할 생각도 없다."첫 5경기는 뉴욕.그 다음 4경기는 세인트루이스.마지막 11경기는, 모피의 고향인 뉴올리언스, 모피가 초대 회장으로 있었던 뉴올리언스 체스 클럽에서 열렸다.예상대로, 주커토르트는 결코 만만한 상대가 아니었다.슈타이니츠는 가장 첫 경기에서 승리를 차지했지만 연이은 네 경기에서 연달아 패배했다. 1승 4패.10승을 먼저 따내는 쪽이 승리하는 규정에서, 이는 당연히 그리 좋은 상황이 아니었다.그러나 뉴욕에서 부진했던 슈타이니츠는 세인트루이스에서부터 흐름을 역전시켰고, 흐름을 잃은 주커토르트는 급속도로 무너져내렸다.슈타이니츠의 승리, 공식적인 체스 세계 챔피언이 처음으로 탄생하는 순간이었다.종종 이 최초의 세계 챔피언십은 낭만주의 VS 고전주의라는 등식으로 멋들어지게 표현되곤 하는데, 사실 경기를 까고 보면 주커토르트는 그의 스승 안데르센 같은 순수한 낭만주의자로 표현하기엔 무리가 있었다. 주커토르트는 뛰어난 체스선수였다. 주커토르트는 이미 슈타이니츠의 포지셔널 체스의 개념을 상당 부분 흡수하고, 또 활용하고 있었다. 다만 그것이 아직 슈타이니츠의 수준에는 미치지 못했을 뿐.그리고, 두 선수 간의 가장 결정적 차이는 정신적인 지구력에 있었다.당대의 체스 잡지, British Chess Magazine에는 이런 독자 코멘트가 달리기도 했다."You’ll see if Zukertort loses the first two or three games right off he will collapse altogether, but if Steinitz loses nine games off the reel he will play the tenth with just the same pertinacity with which he played the first. Steinitz never plays better than when fighting the uphill battle. Zukertort only shows his best when fortune smiles.""만약 초반 두세 판에서 주커토르트가 진다면, 그는 완전히 무너질 것입니다. 하지만 슈타이니츠는 연속으로 아홉 판을 잃더라도 열 번째 판에서 첫 번째 판과 똑같은 끈기로 싸울 것입니다. 슈타이니츠는 힘든 싸움을 할 때 가장 잘 플레이합니다. 반면 주커토르트는 운이 좋을 때만 자신의 최고 실력을 보여줍니다."슈타이니츠는 당대에도 널리 알려진 미친 정신력의 소유자로, 그는 토너먼트보다는 1:1 매치에서, 그리고 장기전에서 훨씬 더 강한 모습을 보여주는 부류의 선수였다.반면, 주커토르트는 선천적으로 몸이 약했고, 평소 심장병을 앓고 있어 마약성 진통제에 의존하여 생활하기도 했다.그가 압도적 1위를 차지했음에도 후반에는 완전히 무너져내렸던 1883년 대회에서도 그랬듯이, 그는 결코 장기전에 적합하지 않았다.의사는 주커토르트에게 체스를 그만두지 않으면 생명이 위험할 수 있다고까지 경고를 했지만, 그는 이렇게 답했다고 한다."I know that, but play or no play, I must be, and am, prepared to be taken away at any time without a moment’s warning."그의 말대로 주커토르트는 2년 뒤, 1888년 체스를 두던 중 뇌졸중으로 45세 젊은 나이로 갑작스레 세상을 떠난다. (좌 라스커, 우 슈타이니츠)슈타이니츠는 이후 미하일 치고린, Isidor Gunsberg, 엠마누엘 라스커를 상대로 챔피언 타이틀을 성공적으로 방어해내며 8년간 타이틀을 유지했으나, 라스커의 두 번째 챔피언십 도전에서 패배하여 챔피언 타이틀을 상실하였다.그러나 그의 유산은 계속해서 남았다. 다음 세대의 최강자들인 지크베르크 타라쉬와 엠마누엘 라스커는 슈타이니츠의 열렬한 추종자였고, 이들은 그의 체스 이론을 정교화하고 더욱 발전시켜 보급해나갔다.종종 슈타이니츠가 챔피언 중에서 임팩트가 없는 편이라는 망언(?)이 종종 들리고는 하는데,만약 정말로 그렇다면, 이는 슈타이니츠가 체스를 근본적으로 바꾸어놓아, 우리가 더 이상 슈타이니츠 이전의 체스를 더 이상 상상할 수 없기 때문일 것이다.그는 한 명의 뛰어난 체스 플레이어였을 뿐만 아니라, 자신의 이론으로 체스의 메타 자체를 뒤엎어버린 이론가였다.슈타이니츠가 가져다 준 충격을 정말로 느끼고자 한다면, 슈타이니츠의 게임을 볼 것이 아니라 그 이전 시대의 게임을 보는 것은 어떨까.그 게임들이 오늘날 우리에게 어색하게 느껴진다면, 과연 누가 그것을 어색하게 만들어버렸는지 다시 한 번 생각해볼 수 있을 것이다.그리고, 또 하나의 그의 유산.1886년, 슈타이니츠와 주커토르트의 매치로 시작된 체스 세계 챔피언십은 올해로 138주년을 맞이한다.2024년의 세계 최강은 과연 누가 될 것인가.체스 팬들은 다시 한번 그 답을 기다리고 있다.
작성자 : 김첨G고정닉
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