대학 생활이 끝나고 집에 돌아가는길. 약간의 고민으로 심란한 이 기분을 눈치채지 못한 듯,
멀리서 "야~ 학교 끝났냐~!" 라며 외치는 목소리가 들려왔다.
고개를 들어 살펴보니 보이는 것은 내가 자취중인 조촐한 원룸. 그 옆방에서 살고있는 아는 누나의 모습.
하루를 끝 마치고 집에 돌아올 때마다 무단으로 자췻방을 점거해 게임을 하고. 짓궂게 굴지만서도 때론 고생했다며 밥을 만들어 주기도하는 친근한 누나.
아무에게라도 고민을 털어놓고 싶었던 마음에, 그것에 대해 누나에게 말해 답답함이라도 푸는 건 어떨까 싶어 누나에게 약간의 고민상담을 요청했다.
"언제든 상관없어~ 그래서, 우리 옆방 동생께서는 무슨 고민이 있는걸까~?"
사실. 좋아하는 사람이 생겨서. 과에서도 서로 썸을 타고있고, 얘한테 고백하고 싶은데 과연 그래도 될까 많은 고민이 되어 버렸네.
"... 그렇구나. 잠깐 앞에 앉아봐."
"내가 생각했을 때, 너는 굉장히 매력적인 사람이야. 평소 행실에서부터. 주변사람에게 대하는 행동. 외모는... 넘긴다고 해도?"
"그러니까, 앞 뒤 생각은 하지말고, 그대로 밀어붙어버려. 얼굴을 상대 가까이에 확! 대고! 좋아합니다. 사귀어주세요. 당당하게 해버리라구."
상담에 진지하게 대응해주는 의외의 일면에 깜짝 놀라버렸다. 언제나 장난만 치는 누나인 줄 알았는데, 할때는 하는 누나였구나...
어떻게 할지에 대한 마음이 굳어졌다. 이 마음이 물러지기 전 빠르게 행동하기로 결심한 나는 누나에게 오늘 당장 고백하러 가겠다 말한 후, 나는 과 동기에게 연락해 약속을 잡고 바로 자췻방을 뛰쳐나와 그 애에게로 향했다.
"판붕쿤. 무슨 일이야? 갑자기?"
어리둥절한 상태로 불려나온 동기에게 이때까지 같이 과 생활하면서 마음을 깨달아 버렸다. 너를 좋아하고있다. 이런 마음을 전부 털어놓아버렸다.
저와 사귀어 주세요! 고개를 깊게 숙이고 진심이었던 내 마음을 전했다.
...그리고 돌아온 것은 싸늘한 냉소 뿐.
"어이가 없네. 나를 그런 눈으로 보고있었어? 내가 너랑?"
한숨 쉬는 동기의 싸늘한 모습에, 절로 몸이 굳고말았다.
"...우리. 친구지? 부탁이니까 거기까지만 하자."
터덜터덜. 돌아오는 길에는 후회만이 가득했다. 이럴꺼면 고백하지 말껄. 그러지 말껄.
그렇게 자취방으로 돌아오는 와 중, 전봇대 밑에서 보이는 익숙한 그림자.
"어서오고~ 그래서, 어떻게 됐어? 성공?"
내 마음은 하나도 모른 채, 상황도 아무것도 모르면서 다 잘됐을꺼라는 듯 웃으며 다가오는 누나가 보였다.
망했어. 한 마디 말만 되뇌이며 바닥만 쳐다보고 있으니. 등에서 토닥토닥 두드리는 손길이 느껴졌다.
"가자. 누나가 한 잔 살께."
"내가 봤을때는 말이야. 걔가 너를 하~나도 몰라서 그래! 얼마나 괜찮은 사람인데!"
"주변을 한번 찾아봐. 너를 좋아하는 사람이 하나쯤은 있다니까? 혹시 몰라."
연거푸 술잔을 들이켰다. 남의 일을 자기 일 마냥 마음써주며 화내주는 모습을 보이는 누나가 마냥 고맙기만 하고, 술 기운때문일까. 점점 이 사람이 좋게만 느껴졌다.
그럼. 누나는 저 좋아해요?
던져버린 무리수. 누나는 잠시 굳어있다가. 연거푸 술잔을 채워 입안에 밀어넣었다.
명백히 주량 이상으로 마셔버린 누나는 그대로 술에 취해 테이블에 머리를 고꾸라트리고 말았다.
...명백한 거절의 의사였겠지.
한숨을 쉬며 어떻게 해야할지. 벌써 머리가 복잡해지는 것을 느끼며 일단 누나를 방으로 데려다 주기로 마음을 먹었다.
꽤나 가볍구나...라는 것을 느끼며, 부축해 데리고 가려는 도중. 귀에 얼굴을 가까이 대며 누나에게서 들려오는 속삭이는 말.
"...나도. 좋아한단 말이야."
오싹한 감각. 순간 이해하지 못한 머리는 행동을 멈췄고, 그대로 나는 굳어버렸다.
칭얼대는 목소리 속에서 들려오는 좋아한다는 말이 자꾸 머릿속을 감돌았다.
남아있던 술 기운이 몰려나가는 느낌과 함께, 과연 이래도 되는 것일까. 걱정만이 앞섰다.
분명 시끌벅적한 포장마차 앞인데, 시간이 멈춘 듯 정적만이 지속되고 있을때.
"괜찮아. 받아들이지 않는다고 해도."
그 한마디에 나는...
2화 예고...
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