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──그 삶이 동경이었다.

멋있으니까, 동경했다.

이런 삶을 살 수 있다면, 하고 생각하며 살고 있었다.

──물론, 생각뿐이다.

아무것도 없는, 평범한, 그저 범인에게 할 수 있을 리 없다고, 아무것도 하지 않고 포기하고 있을 뿐이었다.

그러니까──.

『신』에게 힘을 받을 수 있다고 알았을 때, 「그」처럼 살아보고 싶다고 생각한 것이다.

아마, 처음의 잘못은 하나뿐.

아무리 노력해도, 아무리 고상한 이상을 외쳐도──.

애초에 다른 이 세계에서, 그 영령의 삶을 흉내 내려 해도, 그것이 동경에 겹쳐지는 일은 없다는 것에──그리고, 그 사실을 마지막까지──깨닫지 못했다.

남자는 혼자 전장을 걷는다.

제88 관리외 세계 파스티아타.

전 시공 평화 위원회 가입을 목표로 하는 연합과, 고립주의를 외치는 동맹이 주의의 대립으로 서로 다투게 된 지 5년이 경과하고, 지금도 여전히 전쟁 계속이라는 수렁에서 발버둥 치고 있다.

남자에게 정치에 대한 흥미는 전혀라고 해도 좋을 정도 없다.

다만, 자신이 옳다고 생각한 것을 실행하는 데 망설임은 없었다.

따라서, 남자는 이 땅에서 동맹 측에 가담해 싸우고 있다.

남자의 이름은, 에미야.

전 시공 평화 위원회로부터 『더 원』의 이명으로 불리는 S급 차원 범죄자다.

"……."

이 땅에 내려선 지 3개월, 이미 10을 넘는 거점을 함락시키고, 천을 넘는 적을 쓰러뜨리고 있다.

물론, 쓰러뜨린 적의 수가 그대로 죽인 수다.

에미야는 구할 수 있는 것을 확실히 구하기 위해, 배제해야 한다고 판단한 것에 거는 자비를 가지고 있지 않다.

에미야의 동경인 붉은 영령이 9를 구하기 위해 1을 버렸듯이──.

하지만, 똑같아 보여도 에미야의 행위는 그의 이상과는 전혀 다르다.

저 붉은 영령은 정의의 아군을 목표로 하고, 마모되고, 그런데도 여전히 이상을 목표로 하고 있었다.

대하는 에미야는 그의 행위를 정의라고 간주하고, 타협하고, 어느덧 버려야 할 1이 2가 되고 3이 되고, 지금은 백 명을 구하기 위해 태연하게 아흔아홉 명을 버리는, 외모 이외는 닮지도 않은 존재가 되어 있었다.

에미야도 처음부터 연쇄 살인마와 같은 존재라는 건 아니다.

붉은 영령을 동경했듯이, 에미야 자신의 정의를 실행하려고 했을 뿐이었다.

단지 그 근저에, 『영령 에미야』, 『아처』, 『에미야 시로』는 관리국에 부정적, 혹은 적대하는 것, 이라는 사고가 있었던 것이다.

그러니까, 당연하다는 듯이 에미야는 관리국의 마도사에 대해 용서하지 않는다.

그래도 에미야로부터 거는 일은 없었다.

당연한 이야기지만, 시공 관리국(당시)은 에미야가 생각하는 듯한 강도 조직이 아니기 때문이다.

별로 관리외 세계에 침략하거나 하지 않고, 로스트 로기아의 강탈도 하지 않으니까, 에미야가 각성하고 나서 40년의 수행을 마치고, 동경의 붉은 영령의 흉내를 내기 시작한 참에 그렇게 만나지 않는 것이다.

만물상과 같은 일을 하고 있었지만, 기본적으로 관리외 세계에서 활동하고, 적극적으로 관리 세계에 나서는 일도 없었다.

──1명의 전생자와 만나기 전까지는.

보라색의 전체적으로 수상한 여자였지만, 말해 온 것은 에미야에게는 간과할 수 없는 것이었다.

"나의 지인인 전생자가 관리국에 쫓기고 있습니다! 부디 당신의 조력을!"

거절할 이유는 없었다.

즉시, 보라색의 여자를 따라가, 집무관에게 쫓기는 거의 복사품이라고도 할 수 있는 저 영령의 모습을 한 전생자를 돕는다.

이때 쓰러뜨린 집무관이 에미야에게 있어 전생에서 포함해 첫 살인이 되었지만, 아무런 감개도 일어나지 않았다.

당연하다는 듯이 죽이려고 하고, 당연하다는 듯이 죽였다.

주위를 날아다니는 날벌레를 털어내는 것과 같은 감각으로──죽였다.

보라색의 여자는 당연하다는 듯이 어느샌가 사라져 있었지만, 그런 사소한 일 따위 눈앞의 전생자에 비하면 아무래도 좋았다.

도운 전생자의 이름은 에미야 시로.

그에게 있어 악의 비밀결사인 시공 관리국에 선제공격을 걸었지만, 리제프랑의 개혁에 의해 아득히 개선한 각 관리 세계의 지상 부대의 전력은 그의 상상을 넘고 있어, 되갚음을 당한 데다 솜씨 좋은 집무관(에미야 시로에서 보아 감상. 원작 무인 시점에서의 크로노 클래스의 집무관이지만, 이 세계에서는 아래에서 세는 편이 빠르다)에게 추적당해, 자칫하면 포박당할 뻔했다.

구원받은 것도 있어, 에미야 시로에서 보면, 에미야는 마치 진짜 『아처』처럼 보였다.

그러니까, 부끄러움을 무릅쓰고 제자로 받아들이기를 간원한다.

"무한의 검제"만 쓸 수 있다면 관리국의 마도사 따위 두려울 것 없다!

그런 자만은, 잡어라고 생각한 지상 부대에 일축당하고, 집무관에게 앞으로 한 걸음인 곳까지 몰린 것으로 무너졌다.

하지만, 자신을 번롱한 집무관을 순살한 이 남자에게 사사하면, 자신도 분명 『아처』처럼 강해질 수 있다고 확신한다.

에미야도 동호의 전생자의 존경의 눈빛에 우월감이 솟지 않을 리가 없다.

그리고 자신이 수행에 소비한 시간은, 틀림없이 눈앞의 전생자를 이끌기 위해서였다고 확신한다.

"좋다. 오늘부터, 나와 너로──더블 에미야다."

"읏! 아앗!"

에미야의 말에, 에미야 시로는 눈을 빛내면서 딱 팔을 교차한다.

어딘가 연륜을 거친 에미야에게 미소가 떠오르고, 젊은 에미야 시로가 『예의』 미소를 띄운다.

이후, 운명의 실에 이끌리는 것처럼 전생자 에미야 시로가 두 사람과 만난다.

그리고 신력 60년, 그들 「트리플 에미야」가 시공 관리국 본국을 습격한다.

유감스럽게도, 세 사람 모두 『영령 에미야』, 『아처』, 『에미야 시로』는 관리국에 부정적, 혹은 적대하는 것이라고 믿고 있었다.

그 신념에 흔들림은 없고, 세 사람 모두 마지막까지 그것을 관철했다.

저 영령의 말에 있는 대로,

단 한 번도 진정한 의미로 이해받지 못하고,

그 생애에도 의미는 없었지만,

그래도, 그들은 그 신념을 관철한 것이다.

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이런거 진짜 얼탱이없어서 웃김