열대 시절로 돌아가다

레즈비언 에이지플레이 스팽킹 로맨스

클라린 클라인 저

http://clarineklein.com

1장

오해

"젠장, 젠장, 젠장!"

대학교 2학년인 렌 매튜스는 약 10분 전 스마트폰 문자 알림에 잠에서 깬 이후로 점점 더 공황 상태에 빠지며 이 말을 반복해왔다.

너무 늦었다!

"젠장!"

그날 아침 존슨 패밀리 데이케어에서 보조원으로 새 일을 시작해야 했지만, 타고난 야행성 기질 때문에 전날 밤 새벽 4시를 훌쩍 넘어서까지 깨어 있었다. 엄밀히 말하면 아침이긴 하지만, 그녀는 해가 언제 뜨느냐보다는 언제 잠자리에 드느냐에 더 중점을 두었다. 어쨌든 그녀는 너무 많이 늦잠을 잤고, 이불 속으로 파고들기 직전에 설정해 둔 알람 소리를 들으며 코를 골았고, 이제 거의 한 시간이나 늦었다!

온갖 욕설을 퍼부으며 새 일을 시작하기도 전에 이미 해고되지 않았기를 간절히 바라면서, 그녀는 급하게 잠옷 바지를 벗으려고 발을 구르며 깡충거렸다.

"젠장, 왜 이 망할 바지 발목을 이렇게 꽉 끼게 만들어 놓은 거야? 주니어 사이즈는 싫어!" 전날부터 입고 있던 레깅스를 벗으려고 애쓰면서 좌절한 듯 끙끙거리며 침대 발치로 넘어지면서 그녀가 쏘아붙였다.

첫 출근 날 좋은 인상을 주기 위해 멋지고 프로페셔널한 옷을 입을 계획이었지만, 이미 늦은 상황이라 익숙한 옷을 입기로 했다. 흰색 캐미솔과 꼭 맞는 파우더 블루 팬티만 남기고 옷을 벗은 다음, 검은색과 흰색 나일론 반바지와 책상 밑에 밀어 넣은 대부분 깨끗한 옷 더미에서 무작위로 고른 희미한 비디오 게임 로고가 있는 헐렁한 티셔츠를 재빨리 입었다.

룸메이트와 함께 쓰는 거울 앞에 멈춰 서서, 그녀는 움찔하며 앞섶을 쓸어내렸다. 그렇게 하면 어떻게든 더 프로페셔널해 보일 거라는 헛된 희망을 품고.

도움이 되지 않았다.

"뭐, 어쨌든. 없는 것보단 낫겠지."

배낭을 움켜쥐고 스마트폰, 지갑, 열쇠, 그리고 중요해 보이는 모든 것을 손에 잡히는 대로 쓸어 담은(어쩌면 십 대 아이들을 돌보는 동안 아이패드가 필요할 수도 있지 않겠는가?) 그녀는 기숙사 방에서 뛰쳐나갔다. 그리고는 복도를 따라 질주했고, 비록 담당 조교(RA)를 짜증나게 한다는 걸 알면서도 뒷문을 쾅 닫고, 친구들과 어울려 수다를 떠는 몇몇 사람들 사이를 헤집고 나아가며, 건물 출구를 향해 달려가는 동안 긴 검은 머리를 헐렁한 포니테일로 묶은 채 욕설을 계속 내뱉었다.

"더블 젠장, 트리플 젠장, 젠장, 젠장, 젠장!"

바깥으로 뛰쳐나와 아이오와의 또 다른 상쾌하고 구름 한 점 없는 여름 아침의 밝은 햇살로부터 눈을 가리며, 렌은 갑자기 멈춰 섰다. 존슨 씨 댁은 적어도 전날 밤 학생 취업 센터에서 알려준 주소를 노트북에 입력했을 때 본 바로는 캠퍼스에서 약 4.8km 정도 떨어져 있었다. 다시 말하지만, 그녀는 그곳까지 걸어갈 수 있을 만큼 일찍 출발할 계획이었지만, 이제는 그럴 수 없게 되자, 결정을 내려야 했다.

잠시 동안 그녀는 배낭에서 스마트폰을 꺼내 우버를 부르는 것을 고려했지만, 곧바로 그 생각을 접었다. 애초에 이 멍청한 일을 맡은 이유는 돈을 모으고 자본을 만들기 위해서였지, 쓸데없는 택시 여행에 낭비하기 위해서가 아니었다. 그곳까지 가는 데 20달러도 안 들더라도, 그녀가 받는 시급으로는 출근하기도 전에 두 시간 분량의 일을 날려버리는 셈이었다.

그래서 그 계획은 보류했다.

그런 다음 그녀는 버스를 타는 것을 고려했다. 우버만큼 빠르고 훨씬 저렴하겠지만, 어떤 버스가 그쪽 동네로 가는지, 언제 출발하는지 전혀 알 수 없었다. 이미 엄청나게 늦었다. 맞는 버스가 도착하기를 기다리며 시간을 더 낭비할 여유가 없었다!

그녀에게 남은 유일한 선택지는 하나뿐이었다.

그녀가 피하고 싶었던 것.

그녀의 자전거.

"젠장!"

그녀와 다른 학생들이 사용하지 않을 때 자전거를 묶어두는 금속 거치대로 달려가 쪼그리고 앉아 재빨리 자물쇠 번호를 맞추고 자전거에서 체인을 풀었다.

그것은 앞쪽에 바구니가 달려 있고 양쪽 핸들 끝에 술 장식이 달린 구식의 흰색 프레임 괴물이었다. 1년도 더 전에 벼룩시장에서 거의 공짜로 구입했는데, 확실히 상태가 좋았던 적도 있었지만, 적어도 견고하고 믿을 만했다.

유일한 문제는 그것이 그녀를 실제 나이보다 열 살쯤 어려 보이게 하고 그렇게 느끼게 한다는 것이었다.

그녀의 작은 체구(그녀는 자신의 사이즈를 "쁘띠"라고 생각하고 싶었지만, 그건 확실히 과장된 표현이었다)를 감안할 때, 유치한 자전거는 대학교 2학년생으로서의 실제 나이에 걸맞은 성숙한 이미지를 연출하는 데 거의 도움이 되지 않았다. 실제로, 그녀는 학교에 있어야 할 시간에 왜 혼자 대학교 주변을 돌아다니느냐며 캠퍼스 경찰에게 제지당한 적이 한두 번이 아니었다.

그런 대화는 언제나 즐거웠다. 특히 그들이 계속 잔소리를 하면 부모님께 전화하겠다고 위협하는 통에 지갑을 꺼내 신분증을 보여줘야 할 때면 더욱 그랬다.

하지만 긍정적인 면을 보자면, 적어도 그녀의 사랑스러운 자전거 안장은 편안하고 낮아서 발이 페달에 문제없이 닿을 수 있었다. 게다가, 직장까지 걷거나 뛰는 것보다는 훨씬 나았다. 그래서 스마트폰으로 가야 할 경로를 다시 한 번 확인한 후, 그녀는 패딩 처리된 안장에 올라타 가능한 한 빨리 페달을 밟기 시작했다.

괜찮을 거야…

아마도.

—

15분 후, 땀을 흘리고 숨을 헐떡이며(컴퓨터 공학 전공자의 삶은 대개 운동과는 거리가 멀었고, 렌도 예외는 아니었다) 그녀는 이름 없는 막다른 골목 끝에 있는 2층짜리 흰색 벽돌집 앞에 멈춰 섰다.

숨을 가쁘게 몰아쉬며, 그녀는 보도 옆면에 칠해진 집 번호를 학생 취업 센터에서 받은 이메일에 적힌 번호와 대조했다. 분명 그곳이었다. 밖에서 보면 오는 길에 휙 지나쳤던 다른 집들과 똑같았지만, 뒷마당에서 아이들이 웃고 뛰어노는 소리가 또렷하게 들렸고, 심지어 앞마당이 보이는 큰 창문을 통해 몇몇 아이들이 안에서 뛰어다니는 모습도 보였다.

렌은 힘겹게 침을 삼키며 뱃속에서 요동치는 긴장감을 억누르려 애썼다. 지금 아니면 기회가 없다고 생각했다.

"좋아, 가보자…"

자전거를 몰고 진입로를 올라가면서, 그녀는 잠시 동안 선택지를 고민하다가 차고 앞에 주차된 큰 빨간색 SUV 옆 잔디밭에 그냥 던져두기로 결정했다. 그녀가 보기에는 꽤 안전한 동네였다. 게다가, 누가 제정신으로 그녀의 형편없는 자전거를 훔쳐 가겠는가?

어쩐지 반짝이는 술과 종이 달린 자전거를 타고 마을을 돌아다닐 도둑은 없을 것 같았다.

눈앞에 있는 문을 바라보며, 그녀는 길고 천천히 숨을 내쉬며 변명과 설명을 준비했다. 운이 좋다면, 아직 일자리를 구할 수 있을지도 모른다.

155cm의 키를 최대한 꼿꼿이 세우고 어깨를 펴고는 억지로 계단을 올라 현관을 지나 앞문을 밀고 열었다. 실제로는 느끼지 못하는 자신감과 권위 의식을 가지고 집 안으로 성큼 들어갔다. 존슨 부인이 지각에 대한 변명을 믿어주기를 바랐고, 몇 분 후 돌아서서 밖으로 다시 나오지 않기를 바랐다.

"어, 안녕하세요?" 그녀가 집 안으로 불렀지만, 아무런 대답도 없었다.

학생 취업 센터에서는 새 직장에 대해 업소명, 주소와 전화번호, 그리고 그녀가 도착해야 할 시간 외에는 많은 정보를 알려주지 않았다. 그럼에도 불구하고, 존슨 부인을 십 대 아이들 무리 속에서 골라내는 것은 그리 어렵지 않았다. 그녀는 40대 중후반의 어깨가 넓은 여자였는데, 밝은 빨간 머리와 넓은 엉덩이를 가진, 거의 183cm 정도 되어 보였다. 그리고 지금 그녀는 서로 싸우는 두 명의 십 대를 떼어놓고, 엉덩이를 세게 때려 서로 다른 방향으로 잽싸게 보내면서 약간 정신이 나간 것처럼 보였다.

철썩! 철썩!

"앞으로 너희 둘에게 그만하라고 말할 필요가 없었으면 좋겠다!" 그녀는 짜증 섞인 한숨을 내쉬며 머리를 쓸어 넘기기 전에 으르렁거리듯 달아나는 아이들을 향해 소리쳤다.

"오늘도 그런 날 중 하나가 되겠지?" 그녀는 고개를 저으며 별다른 의미 없이 혼잣말을 했다.

타이밍이 정말 엉망이라고, 덩치가 작은 2학년생은 얼굴을 찌푸리며 생각했다. 젠장.

렌은 상사가 좀 더 나은 시간에 오기를 바랐지만, 이미 첫 출근 날에 한 시간 반 가까이 늦었고, 그래서 가능한 한 빨리 상사에게 자신을 소개하고 방해하지 않기로 했다. 만약 그녀에게 화가 났다면, 학생 취업 센터에서 정오에 오라고 했다고 거짓말을 할 수도 있었다.

그거 괜찮은 생각인데!

그럼 늦지 않을 뿐만 아니라 실제로 일찍 오게 되는 것이니, 분명히 그녀에게 감동을 주지 않겠어?

앞방으로 살금살금 들어간 그녀는 존슨 부인에게서 몇 발짝 떨어진 곳에 멈춰 서서 헛기침을 했다.

"음, 존슨 부인?"

"네, 무슨 일이세요?" 나이 든 여자가 갑작스럽게 대답하며 평화로운 순간에서 벗어난 듯 보였다. 그녀는 재빨리 방을 둘러보다가 렌이 긴장한 표정으로 옆에 서 있는 것을 발견했다.

"아, 안녕하세요!" 그녀는 앞서의 짜증은 모성애적인 친절함으로 바뀌며, 불쑥 내뱉은 말에 대한 사과의 미소를 지으며 말했다. 그런 다음 그녀는 렌을 재빨리 훑어보며 얼굴과 이름을 맞춰보려 했지만, 아무것도 떠오르지 않는 듯했다. "우리는 아직 만난 적이 없는 것 같네요. 귀염둥이 아가씨, 이름이 뭐죠?"

렌은 상대방의 말투에 뺨이 붉어지는 것을 느꼈다. 어른이 이런 식으로 말하는 것을 들은 지 오래되었다. 캠퍼스 경찰이나 할머니를 빼고는 말이다. 그녀는 이것이 그녀의 습관일 것이라고 생각하고 탓하지 않으려고 노력했다. 결국, 사람들에게 계속 쏘아붙이고 소리 지르면 데이케어를 운영할 수 없을 것이다.

다시 헛기침을 하고, 렌은 아무렇지도 않은 척, 방금 전까지 힘껏 페달을 밟으며 거리를 질주하지 않은 척하며 상대방의 따뜻한 시선을 마주했다.

"저는 렌 매튜스입니다." 그녀는 새로운 상사에게 손을 내밀며 뱃속의 울렁거림이 얼굴에 드러나지 않기를 바라며 말했다. "어... 만나서 반갑습니다... 부인."

매끄럽군, 그녀는 속으로 눈을 굴리며 생각했다.

다행히도, 상대방은 눈치채지 못했거나, 눈치챘더라도 신경 쓰지 않는 듯했다.

"만나서 반가워요, 렌." 존슨 부인이 대답하며 그녀의 손을 잡고 힘차게 흔들었다. "부모님이 방금 내려주셨나요? 아직 계신가요? 가능하다면 가시기 전에 인사라도 드리고 싶네요."

"어, 아니요?" 렌은 혼란스러운 듯 고개를 기울이며 상대방을 의아하게 쳐다보며 대답했다.

확실히 이상한 질문이었다. 왜 그녀는 그것이 가능하다고 생각했을까? 그녀는 엄연히 대학교 2학년생이었다! 혼자서 어디든 갈 수 있었다. 게다가, 그녀의 할머니는 12시간도 넘게 떨어진 곳에 살았다.

"자전거 타고 왔어요. 당연하죠."

"말조심하세요, 아가씨." 나이 든 여자가 경고하며, 날카로운 눈빛으로 그녀를 쏘아보며 표정이 어두워졌다. "새로 온 보조원이 바람맞히는 바람에 아침 내내 정신없이 바빴어요, 망할 대학생들, 당신에게서 잔소리를 듣는 건 마지막이었으면 좋겠군요. 이제 가서 다른 아이들과 놀아요. 점심은 한 시간쯤 후에 준비될 거예요, 알았죠?"

렌은 질책에 뱃속이 뒤틀리는 것을 느꼈고, "변덕쟁이"라는 꼬리표에 뺨이 붉어졌다. 그녀는 상당히 책임감 있는 사람이라고 생각했지만, 가끔 약간 늦는 버릇이 있었다. 그럼에도 불구하고, 그녀는 정말로 해고당하기 전에 두 사람 사이의 관계를 회복할 수 있기를 바랐다.

분명 학생 취업 센터에서도 존슨 부인에게 많은 정보를 주지 않았을 테니, 그녀가 몇 가지를 명확히 해줄 필요가 있었다.

"어, 정말 죄송합니다." 그녀는 티셔츠 밑단을 만지작거리며 초조하게 손을 움직이며 상대방의 시선을 마주하려고 애쓰며 입을 열었다. "하지만... 적어도 지금은 왔고, 괜찮으시다면 도와드리고 싶습니다... 부인."

"아, 걱정 마세요." 존슨 부인은 손을 흔들며 대수롭지 않게 말했다. "그냥 가서 놀아요. 괜찮아요."

"하지만... 하지만..." 렌은 말문이 막혀 항의했다.

실제로 아무것도 하지 않을 거라면 애초에 왜 온 거지? 햄스트링을 거의 다칠 뻔하며 이곳까지 달려온 게 헛수고였나?

뭐야, 이게?

"이봐요." 그녀가 어린 소녀의 얼굴에 나타난 표정을 보았을 때, 인내심이 바닥나기 시작하면서 나이 든 여자가 한숨을 쉬었다. "제안은 고맙지만. 정말 고마워요. 하지만 당신은 너무 어려서 저에게 도움이 될 수 없어요. 자, 저는 아직 할 일이 많으니, 어서 가세요. 안 그러면 무릎에 앉혀 혼내줄 거예요. 알겠어요, 꼬마 아가씨?"

"어, 뭐라고요?"

그 말은 렌의 신경을 건드렸고, 그녀는 생각할 겨를도 없이 발을 구르며 상사에게 쏘아붙였다.

"맙소사, 부인, 제발 1초만이라도 귀를 열고 제가 무슨 말을 하는지 들어보시겠어요?"

말하면서도 실수라는 것을 알았지만, 어쩔 수 없었다.

야드파운드도 cm,kg로 바꾸라고함