파괴의 도구

저자 주: 이 이야기는 주로 프로젝트 관리에 관한 것입니다. 정사(canon) 고증 준수는 보장되지 않습니다.

티안 제르제로드 제독은 말끔하게 다려진 제복 차림으로 정거장 내부에 서 있었다. 최근 업무에 몰두하느라 사무실에서 쪽잠을 자는 일이 잦았기에, 그의 제복이 이렇게 깨끗한 상태였던 것은 얼마 만인지 알 수 없었다. 하지만 오늘의 방문객을 생각하면 겉모습에 신경 쓰지 않을 수 없었다. 속이 쓰린 듯 부글거리는 것을 느끼며 제독은 압축 공기가 빠지는 소리와 함께 열리는 우주선의 문을 보고 몸을 흠칫 떨었다. 다스 베이더가 특유의 기계음을 내는 갑옷을 입고 앞으로 걸어 나왔다. 제르제로드는 이를 악물었다. “베이더 경, 뜻밖의 방문에 영광입니다. 저희 정거장에 오신 것을 환영합니다.”

“격식은 차리지 않아도 된다, 사령관.” 베이더가 말했다. “공정을 정상 궤도에 올려놓기 위해 왔다.”

제르제로드의 얼굴은 백지장이 되었다. 공정이 지연되고 있다는 사실, 아니, 계속해서 지연되고 있다는 사실은 몇 달 전부터 알려진 바였지만, 그는 이 문제에 대해 추궁받기 전에 만회할 수 있기를 바랐다. 그는 황제에게 보내는 보고서에 공정의 진행 상황을 강조하고 완료 시점에 대한 언급은 의도적으로 피하는 등 단어 선택에 신중을 기했다. 프로젝트 일정표를 첨부하는 것은 이미 오래전에 그만두었다. “베이더 경, 장담하건대 저희 부하들은 최선을 다해 작업하고 있습니다.”

“그들의 동기 부여를 위한 새로운 방법을 찾아봐야겠군.” 베이더가 기계적인 목소리로 대답했다.

“이 정거장은 계획대로 작동될 것입니다.” 제르제로드는 말했다. 언제 작동될지는 차치하고라도, 그의 말은 사실이었다.

“황제 폐하는 자네의 낙관적인 상황 평가에 동의하지 않으시더군.” 베이더가 말했다.

“하지만 그분께서는 불가능한 것을 요구하십니다.” 제르제로드는 말했다. 사실 황제는 처음부터, 엔도르 궤도에 단 하나의 철골도 올려지기 전, 최초의 계획이 초안되었을 때부터 불가능한 것을 요구해 왔다. “저에게는 더 많은 인력이 필요합니다.”

“그럼 황제 폐하께서 도착하시면 직접 말씀드리도록 하지.” 베이더가 대답했다.

“황제 폐하께서 여기로 오신다고요?” 제르제로드는 경악하며 물었다.

“그렇다, 사령관. 그리고 폐하께서는 자네의 진척 부족에 매우 불쾌해하시고 계시지.”

“저희는 최선을 다할 것입니다.” 제르제로드는 자신의 몸이 떨리는 것을 느낄 수 있었다. 목소리에서도 떨림이 느껴졌다. 그러나 다스 베이더 앞에서 그는 그러한 감정을 억누를 수 없었다. 그저 무너지지 않고 버티는 것이 그가 할 수 있는 전부였다.

“자네를 위해서라도 그러길 바라네, 사령관. 황제 폐하께서는 나처럼 관대하지 않으시니까.” 그 말과 함께, 황제의 사악한 심복은 돌아서서 자신의 우주선으로 걸어갔다. 겉치레를 위해 작업에서 끌려온 스톰트루퍼와 장교들에게 눈길조차 주지 않았다.

제르제로드는 사무실로 돌아가는 길에 화장실에 잠시 들러 아침 식사를 게워냈다. 이럴 때면 그는 모든 것이 어디서부터 잘못되었는지 생각하곤 했다.

결국 그는 언제나처럼 첫 번째 데스 스타가 파괴된 지 13일 만에 두 번째 데스 스타 프로젝트를 탄생시킨 초안 문서를 떠올렸다. 제르제로드는 그 날짜를 나중에야 알게 되었다. 두 번째 데스 스타를 건설한다는 소식을 들었을 때, 그는 순진하게도 이것이 황제와 제국 해군의 합리적이고 신중한 결정이라고 생각했다. 그는 컴퓨터 시스템에서 그 첫 번째 초안을 발견하고 야빈 전투와의 연관성을 깨달았던 날을 아직도 기억하고 있었다. 13일은 타당성 조사를 의뢰하는 데 필요한 적절한 문서를 작성하기에도 충분하지 않은 시간이었고, 실제로 그러한 조사를 수행하는 것은 말할 것도 없었다. 누군가, 거의 확실히 황제였을 것이다, 단순히 첫 번째 데스 스타를 대체할 두 번째 데스 스타가 있어야 한다고 결정했던 것이다. “더 크게 만들어라!” 황제가 말했을 것이다. “야빈에서의 비극이 다시는 일어나지 않도록 방어 시스템을 보완하라!” 제르제로드는 황제가 제국 해군 위원회에 그렇게 말하고 그들이 고개를 끄덕이며 그렇게 하겠다고 말하는 모습을 상상할 수 있었다.

그 겁쟁이들은 설계 문서에 서명조차 하지 않았다.

우주선 건조는 어렵고 노동 집약적인 작업이었다. 집행자급 슈퍼 스타 디스트로이어는 건조하는 데 10개월이 걸렸다. 길이가 19km에 달하는 이 우주선은 거의 단독으로 전투의 승패를 결정지을 수 있었다. 이는 상상할 수 없을 정도로 비싼 자원이었고, 특히 은하계 지배를 위한 유일한 경쟁자가 화력이 부족한 반란 연합일 때 압도적인 무력 과시로만 정당화될 수 있었다. 사실 제국 해군에서 그것을 인정하는 사람은 거의 없었지만, 자금과 인력은 소규모 함대에 사용하는 것이 더 나았을 것이다.

첫 번째 데스 스타는 슈퍼 스타 디스트로이어 길이의 6.5배에 달하는 너비를 자랑했다. 단순히 슈퍼 스타 디스트로이어의 크기를 6.5배 키운 것이었다면, 제곱-세제곱 법칙에 따라 무게는 250배가 되었을 것이다. 그러나 스타 디스트로이어는 납작한 삼각형 모양이고 데스 스타는 구형이기 때문에 실제로는 그보다 더 심각했다. 데스 스타를 건조하는 데 필요한 자재로 제국 해군은 4천 척의 슈퍼 스타 디스트로이어를 건조할 수 있었다. 설계 요소의 재사용으로 인해 인건비는 절감되었지만, 여전히 엄청난 규모의 프로젝트였다. 데스 스타는 설계에 3년, 건조에 20년이 걸렸다. 완전히 작동 가능하게 된 지 일주일 만에 산산조각이 나지 않았다면, 프로젝트 관리자들 사이에서 전설적인 이야기가 되었을 것이고, 경건한 속삭임으로 논의되는 그런 종류의 것이 되었을 것이다.

두 번째 데스 스타는 첫 번째 데스 스타의 2.5배에 달하는 무게를 가질 예정이었다. 예정된 완료 기간은 4년이었다.

물론 무언가를 두 번째로 만들면 첫 번째보다 비용과 시간이 절약된다. 제르제로드 제독은 최초 일정(환상적인 일정)이 어떻게 만들어졌는지 거의 이해할 수 있었다. 첫 번째 데스 스타 프로젝트를 살펴본 다음 두 번째 데스 스타에 대해 생각해 보면, "기술적인 문제는 이미 해결되었고, 필요한 공급망은 이미 구축되었으며, 필요한 시스템 설계에 대한 교육을 받은 풍부한 인력이 있다. 프로젝트 범위가 2.5배 증가했지만 실제로는 투입되는 시간이 비례해서 늘어나지는 않으며, 극복해야 할 모든 장애물 없이 이미 개척한 길을 따라 5분의 1의 시간 안에 여유롭게 완료할 수 있다."라고 생각할 수도 있다. 제르제로드는 6개월 만에 프로젝트 책임자로 부임했을 때 자신도 똑같이 생각했기 때문에 누군가가 그렇게 생각하는 이유를 이해할 수 있었다. 물론 일정은 야심 찼지만, 그렇다고 해서 실현 불가능한 것은 아니었다. 그가 처음으로 정신적 압박감을 느끼고 이틀 연속으로 회의를 무시하고 문제의 근원을 파악하려고 애썼던 것은 3개월 후였다.

첫째, 기술적인 문제가 해결되었다는 것은 사실이 아니었다. 첫 번째 데스 스타의 계획은 건설이 시작된 시점부터 고정된 것이 아니라 건설 과정에서 진화했고 기술적인 문제들이 극복되었다. 이상적인 세상에서는 첫 번째 데스 스타의 계획은 프로젝트 자체가 완료되면 완전히 완성되었을 것이다. 안타깝게도 완벽한 문서화는 잘못된 가정이었다. 기록된 해결책이 실제 구현과 일치하지 않는 곳, 누군가가 빠른 패치를 하고 기록하는 것을 잊어버린 곳, 또는 공식 사양에 남겨진 설명이 전혀 도움이 되지 않는 곳이 있었다. 데스 스타는 20년에 걸쳐 건설되었으며, 이직률이 높았고 노예 노동도 적지 않았다. 그 유산인 문서에 포함된 정보는 불완전했다.

그것만이 전부는 아니었다. 그것은 단지 누구든 첫 번째 데스 스타와 정확히 동일한 사양으로 두 번째 데스 스타를 건설하려고 할 때 직면했을 기술적인 문제만을 다루었다. 두 번째 데스 스타 프로젝트는 원본을 재현하려는 것이 아니라 원본의 범위를 늘리고 디자인을 개선하려는 것이었다. 첫 번째 데스 스타의 너비는 120km였지만, 두 번째 데스 스타는 160km 너비로 계획되었다. 이는 너비가 33% 증가한 것을 의미했다. 그러나 모든 것을 1.3배로 확대하는 것처럼 간단한 문제가 아니었는데, 이는 공학적 배경지식이 없는 사람에게도 분명했다. 모든 방과 복도를 그만큼 늘리면 불필요하게 넓어진다는 것은 바보라도 알 수 있었다. 그러나 엔지니어에게는 제곱-세제곱 법칙에 따라 새로운 기술적 문제가 즉시 명백해졌다. 너비를 33% 늘리면 표면적은 77%, 부피는 137% 증가한다는 것을 의미했다. 이러한 변화는 두 번째 데스 스타 내의 거의 모든 하위 시스템이 첫 번째 데스 스타에 사용된 것과 달라야 한다는 것을 의미했다. 두 프로젝트의 유사점은 대체로 표면적인 것에 불과했다. 게다가 첫 번째 데스 스타는 폭발했는데, 이는 설계가 완벽하지 않았다는 것을 의미했으므로(완곡하게 표현하자면) 크기가 변경되지 않았더라도 극복해야 할 새로운 기술적 문제가 있었을 것이다. 결국 이 프로젝트는 거의 전부 새로운 기술적 과제로 구성되었다.

둘째, 첫 번째 데스 스타를 위해 구축된 공급망을 재사용할 수 있다고 생각하는 것은 완전히 잘못된 것이었다. 최초의 데스 스타는 20년에 걸쳐 건설되었다. 그 기간 동안 공장들이 건설되고 엄청난 양의 자재를 생산한 다음 문을 닫았다. 설상가상으로 공급은 실제로 사슬, 심지어 나무와 같았다. 터보레이저 포대(데스 스타에는 15,000개가 있어야 했다)는 단일 공장에서 조립되었지만, 그 공장은 두 개의 다른 공장에서 자재를 공급받았고, 이 공장들은 다시 여러 다른 공장에서 자재를 공급받았다. 첫 번째 데스 스타 건설이 끝났을 때 수요 감소로 인해 사슬의 많은 공장이 용도를 변경하거나 최소한 규모를 축소했다. 그리고 터보레이저 포대의 공급망은 최소한 우주선 및 지상 방어 시스템과의 상호 운용성이 있는 최상의 시나리오 중 하나였다. 데스 스타에서 요구하는 만큼 많은 양은 아니었지만 터보레이저 포대를 원하는 사람들은 항상 있었기 때문에 공급망은 완전히 파괴되지는 않았지만 황폐화되었다.

데스 스타의 슈퍼레이저에 동력을 공급했던 카이버 크리스털은 공급망 유산에 관한 최악의 시나리오였다. 크리스털은 드물었고 흩어져 있는 몇 안 되는 행성에서만 발견되었다. 첫 번째 데스 스타는 모든 낮은 곳에 달린 열매를 따갔는데, 사실 그 열매는 그렇게 낮은 곳에 달려 있지도 않았다. 재사용할 수 있는 공급 라인이 없었을 뿐만 아니라, 첫 번째 데스 스타의 건설이 두 번째 데스 스타의 건설을 더 어렵게 만든 몇 안 되는 경우 중 하나였다. 원래 계획에서는 슈퍼레이저에 동력을 공급할 카이버 크리스털을 찾는 데 5분의 1의 시간이 걸릴 것이라고 가정했는데, 이는 절대적으로 터무니없는 가정이었다.

셋째, 첫 번째 데스 스타 건설에는 상당한 양의 교육이 포함되어 건설 시간의 상당 부분을 차지했고 상당한 양의 기관 지식을 축적했지만, 첫 번째 데스 스타의 조정자(타킨이 이끌었음)는 현명하게도 완공 후 많은 전문가를 전투 정거장에서 근무하도록 했다. 한 사람이 15년 동안 특정 냉각 하위 시스템을 구축하는 팀을 이끌었다면, 특히 제국 해군 내에서의 이동과 약간의 서류 작업만 필요하다면 유지 관리를 위해 그를 고용하는 것이 합리적이었다. 무언가 잘못되었을 때 냉각 하위 시스템을 수리하는 데 있어 자신의 경력 중 상당 부분을 그것(및 그와 유사한 것들)을 조립하는 데 보낸 사람보다 더 나은 사람은 누구이겠는가? 각 개별 구성 요소에 대해 수백 번의 테스트를 실행하고 많은 기술적 문제를 해결한 사람보다 하위 시스템의 세부 사항을 더 잘 아는 사람은 누구이겠는가? 첫 번째 데스 스타에는 대체로 전투 정거장 건설에 노력을 기울였던 사람들이 승무원으로 배치되었다.

따라서 첫 번째 데스 스타가 파괴되었을 때 엄청난 양의 지적 자본과 기관 지식이 함께 파괴되었다. 물론 두 번째 데스 스타의 원래 일정은 첫 번째 데스 스타가 파괴된 지 13일 만에 작성되었기 때문에 실종자와 사망자의 전체 목록을 파악할 시간이 없었다. 제르제로드가 신경 썼다면 원래 데스 스타의 조직도에서 이름을 지우는 데 일주일의 대부분이 걸렸을 것이다. 이미 완료한 업적을 반복할 준비가 된 숙련된 인력이 있다는 생각은 너무나 섬뜩하지 않았다면 우스꽝스러웠을 것이다.

따라서 기술적 문제는 해결된 것으로 가정했지만 실제로는 그렇지 않았고, 공급망은 존재하는 것으로 가정했지만 실제로는 엉망이었고, 교육에 대한 힘든 작업은 완료된 것으로 가정했지만 관련된 많은 사람들이 사망했다. 이 모든 것을 고려할 때 평시라면 5분의 1의 시간 안에 두 배 크기의 프로젝트를 수행하는 것은 거의 불가능했을 것이다.

그러나 그때는 평시가 아니었다. 내부의 사보타주와 외부의 공격은 모두 첫 번째 데스 스타 건설을 괴롭혔던 만성적인 문제였다. 데스 스타 자체는 비밀에 부쳐졌지만(대부분 성공적으로), 공급망과 인력 이동은 너무 광범위해서 위장할 수 없었다. 반란군이 제국이 공장을 사용하고 있다는 것을 알고 있다면, 구획화로 인해 반란군이 슈퍼무기가 건설되고 있다는 사실을 전혀 몰랐더라도 그 공장이 좋은 목표물이라는 것을 알고 있었다. 첫 번째 데스 스타가 파괴된 후 반란군은 더 자주 공격하며 결집했다. 사보타주는 다른 문제였는데, 주로 건설에 사용된 노예 노동의 결과였다. 노예는 때때로 그 가치보다 더 골칫거리인 것처럼 보였다.

제르제로드는 프로젝트에 처음 참여했을 때 이러한 문제의 많은 부분으로부터 보호받았다. 그는 하급 장교와 엔지니어들의 확신을 신뢰할 수 있는 것으로 받아들였다. 시간표가 세워진 불안정한 가정에 대해 아무도 그에게 알리지 않았다. 그는 두 번째 데스 스타의 건설이 야심 차다고 생각했지만, 야심은 오랫동안 제국 해군의 중요한 부분이었다. 그는 업무를 시작하고 일주일이 지나 3사분면을 둘러볼 때까지 첫 번째 균열을 보지 못했다.

“이 도킹 베이에 접근할 수 없는 이유는 무엇인가?” 그는 동행한 엔지니어 중 한 명인 간스에게 물었다.

“아,” 간스가 말했다. “현재 진공 상태입니다.”

제르제로드는 얼굴을 찌푸렸다. “왜? 데스 스타의 이 구역은 지난달부터 완전히 가압되었어야 했다.”

“프로젝트 계획의 이전 버전을 읽고 계셨을 수도 있습니다.” 간스가 말했다. 그는 불안하게 침을 삼켰다. “가압은 원래 2단계 건설의 일부였지만 공기 여과 시스템이 제때 완료되지 않아 3단계로 옮겨졌습니다.”

제르제로드는 눈을 가늘게 떴다. 3사분면의 대부분은 작업자와 건설 인력을 위한 거주 기지가 될 수 있도록 먼저 완료될 예정이었다. “공기 여과 시스템이 제때 완료되지 않은 이유는 무엇인가?” 그는 물었다.

“전력 소모에 문제가 있었습니다.” 간스가 말했다. “여과 시스템의 건설 작업이 이로 인해 지연되었습니다. 절반쯤 완료된 시스템에 더 많은 부담을 주는 것은 위험하고 역효과를 낳는 것으로 간주되었습니다.”

“즉, 여과 시스템은 현재 제자리에 있지만 용량이 줄어든 상태에서 작동하고 있다는 말인가?” 제르제로드가 물었다.

“예, 그렇습니다.” 간스가 대답했다. 그는 다시 침을 삼켰다. “이 도킹 베이가 가압되면 여과 시스템에 과부하가 걸리고 데스 스타의 이 구역에서 생명 유지 장치가 고장날 가능성이 있습니다.”

“그리고 전력 소모 문제는 무엇이었나?” 제르제로드는 이미 답을 두려워하며 물었다.

“첫 번째 초물질 반응로가 사양보다 낮은 성능을 보이고 있습니다.” 간스가 대답했다. 그는 재빨리 덧붙였다. “그 문제에 대해서는 스웰 장교와 이야기해야 합니다. 계속 진행 중인 문제입니다.”

“얼마나 오래 진행됐나?” 제르제로드가 물었다.

“초물질 반응로가 처음 온라인 상태가 된 이후로 계속되었습니다.” 간스가 말했다.

문제를 해결하는 데 시간이 좀 걸렸다. 도킹 베이 14번이 가압되지 않은 것만이 문제가 아니었다. 3사분면에 있는 도킹 베이의 90%가 가압되지 않았다. 그리고 그것들이 가압되지 않은 것만이 문제가 아니었다. 대기압에 노출된 적이 없었기 때문에 많은 안전 점검이 수행되지 않았을 뿐만 아니라, 가압된 상태에서 작업자들이 최종 작업을 수행할 계획이었기 때문에 일주일 이상 분량의 내부 마감 작업도 수행되지 않았다. 10일 분량의 작업이 2단계에서 3단계로 은밀하게 옮겨졌다. 그럼에도 불구하고 3단계의 예상 시간은 늘어나지 않았다. 설상가상으로 많은 도킹 베이가 작동하지 않는다는 사실은 지속적인 인력 병목 현상을 의미했다.

제르제로드가 현재 계획을 구성하는 방대한 문서를 뒤지면 뒤질수록 이와 같은 것들을 더 많이 발견했다. 기록에는 무언가가 완료된 것으로 나타나 있었지만, 이러한 것들은 누군가가 완료에 대한 정의를 바꾸고 남은 작업을 미래로 미루었기 때문에 “완료된” 것에 불과했다. 제르제로드는 프로젝트에 투입된 지 3개월 만에 정신적으로 무너졌고 프로젝트가 실제로 얼마나 잘못 관리되고 있는지 파악하려고 애썼다. 그의 추산에 따르면 2단계에서 완료되었어야 할 작업의 절반 이상이 일정표가 업데이트되지 않은 채 3단계로 넘어갔다. 계층 구조의 모든 사람이 윗사람에게 거짓말을 하고 있었고, 모두 모든 것이 잘 진행되고 있는 척했다.

제르제로드는 새로운 시간표를 작성했다. 가장 합리적으로 낙관적인 추정치를 사용하면 두 번째 데스 스타는 원래 일정보다 4배 더 긴 16년 만에 완료될 것이다.

제르제로드는 황제에게 이 사실을 알리는 메시지를 보낼 수도 있었지만, 제르제로드가 프로젝트 책임자가 된 이후 충분한 시간이 흘렀기 때문에, 특히 황제가 긍정적인 보고를 받아왔다는 점을 고려할 때 비난은 거의 확실히 그에게 돌아갈 것이다. 일정이 너무 낙관적이라고 발표하는 것은 개인적인 실패로 간주될 것이다. 황제의 정권 아래에서 이 정도 규모의 실패는 강등이나 군법회의를 의미하는 것이 아니라 죽음을 의미했다. 그렇다면 티안 제르제로드 제독은 어떻게 해야 했을까?

그는 프로젝트 계획을 과감하게 변경하는 것부터 시작했다. 안전 점검은 축소되거나 완전히 제거되었지만, 그는 누군가가 실제로 그러한 점검을 수행하고 있는지조차 확신하지 못했다. 그는 여러 공장을 제국에 편입시켰는데, 이는 스톰트루퍼 부대를 데려와 그 공장이 이제 제국 해군의 통제하에 있다고 선언하는 것과 거의 다르지 않았다. 그렇게 해서 얻은 비용 절감으로 그는 더 많은 계약자를 고용하고 더 많은 노예 노동력을 확보했다. 요약하자면, 이로 인해 프로젝트 총 소요 시간이 약 25% 단축되었는데, 이는 원래 계획보다 3배 더 오래 걸린다는 것을 의미했다. 안타깝게도 이는 여전히 제르제로드의 처형을 보장하기에 충분한 시간이었다.

그래서 제르제로드는 부하들의 전략을 모방하여 암시적이고 명시적인 거짓말을 꾸미기 시작했다. 두 번째 데스 스타의 진행 상황에 대한 그의 보고서에는 지연에 대한 언급은 더 이상 없었고, 아무리 사소하더라도 최근의 성공에 대한 언급이 시작되었다. 목표 날짜는 그의 보고서에서 완전히 사라졌다. 이런 식으로 그의 상관들은 마감일을 맞추기 위해 필사적으로 편법을 쓰는 그의 노력과는 상반되는 밝고 긍정적인 전망만을 보았다. 그는 근무 시간을 늘렸지만 사기 저하와 생산성 향상이 그만한 가치가 있는지는 의문이었다. 사람은 16시간째보다 첫 번째 근무 시간에 더 효율적으로 일한다는 것은 잘 알려진 사실이므로 단순히 근무 시간을 두 배로 늘린다고 해서 생산성이 두 배로 늘어나는 것은 아니었다.

제르제로드는 18개월 후에 다시 평가를 실시했고 자신이 충분한 영향을 미치지 못했다는 것을 알게 되었다. 그는 외딴 행성에서 수천 대의 드로이드를 훔쳐 작업에 투입했다. 그는 엄청난 양의 각성제를 구입하여 노예, 계약자, 사관 집단에게 의무적으로 사용하게 했다. 제르제로드는 두 가지 버전의 프로젝트 계획을 유지하기 시작했는데, 하나는 그가 실제로 살아 숨 쉬는 진짜 계획이고, 다른 하나는 상관에게 제공하는 허구의 계획이었다. 하지만 그는 가능하면 상관에게 중요한 내용을 알리지 않았다. 제르제로드는 누군가가 문의해 오면 프로젝트의 얼굴 역할을 할 데스 스타의 특정 부분에 우선순위를 두었지만, 물론 황제가 정보를 제공할 스파이를 두고 있을 가능성, 심지어 그럴 가능성이 높았다.

프로젝트 4년 차에 다스 베이더가 방문한 후 제르제로드는 프로젝트와 자신의 삶을 재평가하기 위해 자리에 앉았다. 그는 베이더에게 더 많은 인력이 필요하다고 말했지만 거절당했지만, 더 많은 인력이 있다고 해서 반드시 도움이 되었을지는 알 수 없었다. 아홉 명의 여자가 한 달 만에 아기를 낳을 수는 없었다. 그는 베이더에게 두 배로 노력하겠다고 말했지만, 관련된 모든 사람이 지쳐 쓰러지고 있는 상황에서 그것은 불가능했다. 아니, 남은 것은 한 가지뿐이었고, 그것은 최대한 속이는 것이었다.

집행자급 슈퍼 스타 디스트로이어 중 첫 번째인 집행자는 4개월 만에 건조되었다. 그 이후의 모든 함선은 10개월이 걸렸다. 어떻게 10개월을 4개월로 단축할 수 있었을까? 제르제로드가 했던 모든 일을 시작하고 “테스트”, “안전”, "수면"과 같은 단어를 어휘에서 제거할 수 있다. 그러나 그렇게 해도 그러한 부족분을 메울 수는 없었다. 집행자가 4개월 만에 건조된 진짜 이유는 건조되지 않았기 때문이었다. 대신 집행자를 건조한 사람들은 단순히 '완료’에 대한 정의를 바꾸었다. 함선은 자체 동력으로 제시간에 조선소를 떠났지만, 그것이 할 수 있는 거의 전부였다. 나머지 건설 작업은 처녀 항해 후 오랜 시간이 지난 후 함선에 대한 “최종 마무리” 작업으로 수행되었는데, 조선소에서 함선을 완성했을 때보다 훨씬 더 많은 비용이 들었다.

그로 인해 제르제로드는 데스 스타가 "완료"되었다는 것이 무엇을 의미하는지에 대한 질문을 던지게 되었다. 제르제로드는 전투 정거장의 다이어그램을 펼치고 부품을 버리기 시작했다. 5,000개의 이온 캐논이 있어야 했지만, 제르제로드는 즉시 그 중 절반을 버렸다. 그는 장갑, 냉각 시스템, 승무원 숙소, 식당, 생명 유지 장치, 유치장 전체를 버렸다. 그 모든 것은 나중에 할 수 있었다. 두 번째 데스 스타는 *완료된 상태로 인도될 것이고, 아무도 별표를 눈치채지 못하기를 바랐다. 전투 정거장의 광대한 부분이 적의 공격으로부터 보호하기 위해 엔도르에 있는 보호막만 있는 빈 공간에 노출되어 있었지만, 제르제로드는 단순히 그 보호막에 대한 믿음이 있다고 말하고 "최종 마무리"는 단지 미적인 것일 뿐이라고 말할 수 있었다.

베이더의 말이 그의 머릿속에 울려 퍼졌다. 황제가 오고 있다.

제르제로드는 마지막 몇 주 동안 부하들을 혹사시켰다. 황제가 도착한다는 소식을 들었을 때 그는 공포감을 느꼈다. 그는 준비가 되어 있지 않았다. 그러나 자신의 처형에 진정으로 누가 준비될 수 있겠는가? 그는 최선을 다해 설명하고, 실패가 쌓이기 시작한 곳을 간략하게 설명하고, 아랫사람에게 책임을 전가할 것이지만, 조용히 죽음을 맞이하지는 않을 것이다.

“모든 것이 좋아 보이는군, 제르제로드 제독.” 황제는 우주선에서 내린 직후 낮은 목소리로 웃으며 말했다. “우리의 계획이 결실을 맺고 있군.”

제르제로드는 사과와 변명을 준비했지만 그런 반응에는 대비하지 못했다. 그는 입을 벌린 채 너무 오랫동안 그 자리에 서 있었다. 그리고 그 순간 황제는 그가 위해 특별히 준비된, 함선의 다른 어떤 부분보다 훨씬 더 많은 관심을 기울인 알현실로 지나갔다. 정거장에 대한 검사도, 비난도, 보고서 요청도, 그가 두려워했던 어떤 것도 없었다. 제르제로드는 여전히 다른 불행이 닥칠까 봐 기다리고 있었지만, 정거장은 두 눈을 가진 사람이라면 누구에게나 분명히 미완성 상태였고 황제는 그에게 칭찬했다.

제르제로드가 그 순간 느꼈던 것보다 더 큰 안도감이 있었을까? 죽음으로부터의 그러한 유예보다 더 고귀한 경험이 있었을까? 데스 스타는 심각하게 미완성 상태였고, 3년 반 만에 처음으로 제르제로드는 신경 쓰지 않았다. 그는 불가능한 역경에 맞섰고 어떻게든, 황제의 의지의 변덕이나 그가 말한 거짓말의 힘으로 승리했다.

편집자 주: 티안 제르제로드 제독은 안타깝게도 6일 후 엔도르 전투에서 목숨을 잃었습니다.