"간판 작가가 필요합니다."

최대표는 다시 또 눈을 감고 한숨을 내쉬었다.

"그걸 내가 어떻게 도와주냐, 이 놈아. 입장을 한 번 바꿔놓고 생각을 해봐라. 아무리 내가 개인적으로 친한 작가 동생들이 많다고 해도, 그리고 또 내가 널 아낀다고 해도 아무것도 없는 네가 차릴 매니지에 형이 무슨 양심으로 내가 아는 동생 작가들을 연결시켜 주겠어?"

"아뇨. 다른 작가 연결시켜 달라는 거 아닌데요?"

"아, 그럼?!"

결국 최 대표는 꽥! 하고 소리를 질렀고 그와 동시에 다른 테이블에 앉아있던 사람들이 인상을 쓰며 우리 테이블 쪽으로 시선을 보냈다.

플라스틱 컵 안에 든 얼음이 달그락 소리를 만들어 낼 정도로 힘껏 빨대로 커피를 다 빨아마신 최 대표.

"그럼 도대체 뭐냐, 네가 하고 싶은 말이."

목중화 작가의 시선 역시 내게 집중되어 있었다.

"대표님이 아는 다른 후배 작가들 말고요, 최경록.

최경록 작가님의 구작들을 받아서, 최경록이라는 작가를 간판 작가로 내걸고 매니지를 차려보고 싶습니다."

"와우..."

목중화 작가의 입에서 "와우..." 라는 소리가 나오는 순간이었다.