대입 사교육ㆍ컨설팅으로 수억원 들기도

문제는 이 같은 활동이 결국 해외 명문대 진학을 위한 하나의 과정으로 인식되는 경우가 많다는 점이다. 대학 입시에 매몰된 한국 교육시스템의 폐단을 답습하고 있다는 지적이 나오는 이유다. 올해 외국인학교를 졸업한 한 학생은 “대다수의 학생들이 미국 대학입학 시험인 SAT 준비를 위해 학원을 다닌다”며 “(AP 수업 등) 혼자서 공부할 수 없는 과목도 있어서 보통 학원을 세네 개씩 다닌다”고 설명했다.

대입 컨설팅을 꾸준히 받는 학생들도 많다. 수도권 소재 국제학교의 한 졸업생은 “명문대 진학을 목표로 삼고 몇 년에 걸쳐 컨설팅을 받는 친구들도 있는데, 비용이 수억원씩 하는 곳도 있다”고 전했다. 실제로 서울 강남에서 국제학교 관련 컨설팅 업체를 운영 중인 박모(50)씨는 자녀의 국제학교 입학 상담을 요청한 기자에게 가이드라인을 제공해주기도 했다. “미국 명문대에 입학하려면 AP수업을 7개 정도는 들어야 한다” “교과외 활동 중에 운동부 주장을 맡고, 동아리를 직접 만들면 (입시에) 더 유리하다” “여름방학을 이용해 남미나 동남아시아 국가에서 환경보호 봉사활동을 다녀오면 대입 에세이에 ‘먹히는’ 아이템이 될 수 있다”는 식이었다. 컨설팅 비용은 한시간에 30만원 정도였다.

컨설팅뿐 아니라 국제학교 입학을 위한 사교육도 성행하고 있다. 강남에서 만난 다른 컨설턴트는 “국제학교 입학경쟁이 매우 치열하기 때문에 미리 준비하는 게 중요하다"며 서울 소재 유명 영어학원과 귀국한 유학생들이 주로 다니는 어학원을 특정해 추천했다.

이처럼 비싼 학비나 사교육ㆍ컨설팅 비용을 감내하면서까지 국제ㆍ외국인학교에 자녀를 보내는 풍토에 대해, 교육전문가들은 한국 공교육의 제도적 문제점을 보여주는 현상이라고 지적했다. 홍섭근 경기도교육연구원 연구위원은 “외국에선 학생이 원하는 수업을 선택할 수 있는 수요자 중심의 교육제도를 운영 중인데 반해, 한국 공교육은 공급자 중심의 제도”라며 “돈이 많이 들더라도 학생 선택형 교육제도가 해외 대학 입시에 유리하기 때문에 국제ㆍ외국인학교로 눈을 돌리는 것”이라고 진단했다.