‘체육대학 출신 청와대 경호관 A씨가 2018년 초부터 1년 이상 청와대 경내 수영장에서 김 여사에게 수영을 가르쳤다’는 내용이었다. 기사에는 대통령 참석 행사를 사전에 준비·점검하는 ‘선발부’에서 근무 중이던 A씨가 경력이 짧은 신입 경호관으로서는 이례적으로 빠르게 김 여사를 근접 경호하는 ‘가족부’로 배치됐다는 내용도 담겼다.


보도가 나온 뒤 대통령 경호처는 “A씨는 대통령과 그 가족을 위한 수영장에서 안전 요원으로 근무했을 뿐, 영부인을 위해 수영 강습을 하지 않았다”면서 정정 보도 청구 소송을 냈다. “A씨에 대한 인사는 평창 동계올림픽을 대비해 실시한 대대적 조직 개편 과정에서 이뤄진 것”이라는 주장도 했다.


법원은 경호처의 이런 주장을 받아들이지 않았다. 재판부는 “경호처는 평창 동계올림픽에 대비한 조직 개편과 관련해 A 경호관처럼 다른 신입 경호관이 선발부에서 2~3개월만 근무하다가 바로 가족부로 배치된 사례를 제출하지 않았다”면서 “A 경호관은 다른 신입 경호관들과는 달리 이례적으로 선발부에서 가족부로 배치됐다고 판단된다”고 했다. 또 “(경호처가) 수영 실력 이외에 A 경호관을 이례적으로 빨리 가족부로 배치한 구체적인 이유를 제시하지 못했다”면서 “(본지가) A 경호관의 영부인에 대한 개인 수영 강습을 의심하는 것은 합리적 추론으로 판단된다”고 했다.

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