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[단독] 김우진과 명승부 엘리슨 “날 키운 것도, 날 울린 것도 한국 양궁”

김우진과 명승부, 브레이디 엘리슨 인터뷰 18년 가까이 이기식 감독 동행 “기술·지식 전수해준 분” ”대회 나가면 한국 선수만 신경 쓴다” 목표는 4년 뒤 LA올림픽… “김우진과 리턴 매치 기대” 지난 4일 열린 파

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- 한국 양궁이 왜 강하다고 보나.

“나는 대회에 나가면 오로지 한국 선수만 신경 쓴다. 올림픽, 세계선수권 등을 통틀어 아마 나와 한국 선수가 시상대에 올라간 적이 70~80%는 될 것이다. 가장 인상적인 선수로는 오진혁(2020 도쿄올림픽 단체전 금메달)을 꼽겠다. 한국 양궁은 미국의 농구, 미식축구 같은 체계적 시스템을 갖추고 있다. 어려서부터 가장 우수한 자원을 선발해 장학금을 줘가며 육성하고, 10년 넘게 하루에 화살을 500발씩 쏘게 한다. 나는 원래 컴파운드(날개 위아래 끝부분에 도르래가 달려 있는 기계식 활)로 양궁에 입문했다. 2006년이 돼서야 올림픽 종목인 리커브(사람 힘만으로 조준하고 시위를 당기는 전통 활)를 시작했는데, 한국으로 치면 대학생이 돼서야 시작한 것이니 격차가 있을 수밖에 없다. 부끄러운 얘기지만 2005년까지 양궁이 올림픽 정식 종목인 줄도 몰랐다.”

양궁이 비인기 종목인 미국에서 전업 선수로 살기 어렵다. 엘리슨 같은 간판 선수조차 아내와 의류 사업 등을 하고 있다.

- 한국 출신 이기식 감독과 맺은 인연도 화제다.

“2006년 미국 양궁 대표팀 사령탑을 맡아 18년 가까이 팀을 이끈 이기식 감독님이 내 ‘영혼의 코치’였다. 밑바닥부터 키워주신 분이고 지금 이렇게 잘할 수 있게 된 것도 그분 덕이다. 그전까지는 어떻게 활을 쏠지 별생각이 없었는데 감독님이 기술·지식을 전수해 줬을 뿐만 아니라 내가 한 사람으로 성장하는 것을 도와주셨다.”

이 감독은 집안 사정으로 이번 올림픽에 동행하지 못했다. 엘리슨은 경기 후 미국 대표팀 자체 축하 행사에서 “감독님은 꼬맹이였던 나를 올림픽 메달을 다섯 개나 딸 수 있도록 키워주셨다”며 “이 메달은 그를 위한 것이고, 어서 빨리 뵙고 싶다”고 말했다.

기사 좋다 가서 봐라

짭디카프리오 한국이랑 인연이 많았네