한국전력공사가 8일 2분기 및 상반기 실적을 발표한다. 지난 1분기(1조 3000억 원)에 이어 2분기에도 영업이익 흑자는 이어질 것으로 예상되지만, 누적부채가 40조 원에 달하는 만큼 경영 건전성 관리를 위해선 요금 인상이 불가피하다는 분석이 나온다.

한전은 이날 오후 전남 나주 본사에서 이사회를 열고 올해 2분기 영업실적을 의결한 후 공시한다.

증권업계에서는 전기판매수익 증가와 연료비 감소 등으로 한전이 2분기 1조 원 이상의 영업이익을 기록했을 것으로 추산한다. 5월 전력통계월보를 보면 한전의 1~5월 전력판매단가는 ㎾h당 157.0원으로 전년 동기보다 9.6% 높았다. 같은 기간 전력도매가격(계통한계가격, SMP)은 ㎾h당 129.31원으로 전년(206.53원)보다 37.4% 낮았다.

한전이 올 2분기 흑자를 기록하면 지난해 3분기부터 4개 분기 연속 흑자를 달성하게 된다. 하지만 영업이익 흑자에도 한전의 요금 인상은 불가피할 것이라는 관측들이 나오고 있다.지난해 한전의 누적적자는 40조 원이 넘었으나, 전기요금은 4분기 연속 동결된 상태다. 2023년 말 기준 부채는 202조 원까지 불어나 연간 이자 비용만 4조~5조 원에 달한다.

현재 한전은 채권 발행과 자회사 배당금 등을 통해 간신히 버티고 있다. 지난 6월 채권발행을 재개한 한전은 한 달 동안 2조 원 상당의 한전채를 발행했다.

또 이스라엘-하마스 전쟁으로 인한 중동 불안이 가중되면서 국제유가가 치솟을 수 있다는 점도 요금 인상 필요성을 더한다.

국제에너지 가격이 치솟을 경우 한전은 지금의 부채 사태를 만든 '역마진' 구조로 회귀할 수도 있다.