그의 이런 거부 행적의 이유는 확실히 밝혀진 바가 없으나, 더 뉴요커지와의 인터뷰에서 "수학 커뮤니티의 도덕적 기준에 실망했다."고 밝힌 적이 있다. 중국계 미국인 수학자 야우싱퉁(丘成桐, Shing-Tung Yau)[15]이 페렐만의 논문을 경시하고 그의 증명에 태클을 걸고, 동료 중국인 수학자들의 논문에 손을 들어주는 등의 일이 있었는데, 이로 인해 마음고생한 듯. 야우싱퉁은 중국 정부의 강력한 지원 하에 중국 과학 기술계 인력의 세계 진출을 선도하는 주역으로 활동하고 있는데, 위의 일화도 그러한 인맥 관리[16]로 인한 사건으로 보인다. 도덕적으로 진솔한 수학자들조차 정직하지 않은 수학자들을 보고도 눈 감아주는 커뮤니티에 실망했다고.

야우싱퉁은 페렐만의 풀이에 대해 '요령을 제시했다'고 깎아내리는가 하면, 자기 인맥에 속한 두 명의 수학자를 시켜 풀이 증명의 마무리 작업을 시키고는 '이들이 진정으로 풀이를 증명했다'는 식의 치졸한 언플을 구사하기까지 했는데, 이것이 여러 수학자들의 눈살을 찌푸리게 만들었다. 이에 더 뉴요커는 야우싱퉁의 업적에 관심이 있다면서 접근을 했고, 야우싱퉁은 신나서 장장 20시간에 걸친 인터뷰를 했다. 그리고 4개월 후 야우싱퉁을 기회주의자로 묘사하는 글이 페렐만의 목에 걸린 필즈상 메달을 낚아채는 그림과 함께 더 뉴요커에 실리자, 명성에 흠이 간 야우싱퉁은 법적 대응을 하겠다고 했다. 그러자 뉴요커는 완전한 사실에 입각한 것이라고 맞받아쳤다.[17] 하여간 야우싱퉁은 뉴욕 타임즈에서 수학계의 황제라고 묘사될 만큼 실력은 뛰어나지만, 명성에 매우 집착하는 스타일인 듯하다.[18]

그래서 당시 언론에 "페렐만은 증명의 핵심 개념을 대략적으로 그렸으나, 자세한 디테일은 종종 빠져있었다"[19]고 하면서 동료 수학자 차오화이둥(曹怀东)과 주시핑(朱熹平)이 그 부분을 채웠다는 내용을 내보냈다. 허나 이 역시 중국 과학기술계의 입지를 넓히기 위해 과장되게 언론플레이를 하면서 안 좋은 시선을 많이 받은 것이다. 거기다 나중에 차오, 주 두 사람이 채운 내용마저도 과거에 예일대의 브루스 클레이너가 페렐만의 증명에 보탠 내용과 똑같다는 사실이 알려지면서 새 됐다. 요약하자면, 야우싱퉁이 자기의 명성을 위해 페렐만의 업적을 뺏으려고 한 것은 아니다. 그러나 자신의 인맥과 국가로 묶인 친목질을 동반한 언론플레이로 그의 업적을 평가절하를 한 것이 잘못이다. 

긷줌들은 항상 명심해라

착한 짱깨는 뒤진짱깨 뿐이라는 걸

절대 좆족 짱깨들이랑 붙어먹지 말아라

실수는 지금껏 해온 것 만으로도 충분하다

두번 다시 같은 실수를 되풀이 해서는 안된다

ㄹㅇ