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윤리적 저널리즘을 위한 뉴욕타임스 가이드라인… ‘이해충돌’ 막기 위한 디테일 돋보여

지난해 한국 사회는 언론인이 연루된 사건이 유독 많았다. 여러 언론사의 기자들이 연루된 ‘가짜 수산업자 사건’, 머니투데이 사주와 소속 언론인들이 연루된 화천대유 사건. 이들 사건은 ‘언론인’의 ‘이해충돌’이 심각한 수준에 이르렀음에도 제대로 견제되지 않았다는 공통점이 있다. 

한국언론진흥재단이 지난달 24일 뉴욕타임스의 가이드라인을 번역해 발간한 ‘윤리적 저널리즘을 위한 뉴욕타임스 가이드라인’(번역 박동해 뉴스1기자, 임주언 국민일보 기자, 전현진·조문희 경향신문 기자)을 보면 한국 언론과 비교되는 내용이 적지 않다.

기사 내용의 투명성, 소셜미디어상의 구체적인 지침 등 이미 많이 알려진 내용 뿐 아니라 ‘이해충돌’ 측면에서 세세한 규정이 돋보였다. 당연히 해서는 안 될 일을 선언적으로 규정하는 데 그치지 않고 ‘이해충돌’이 빚어질 수 있는 사건을 예방하기 위한 ‘작은 조치’와 보고체계까지 디테일하게 규정하고 있다. 

🔼 '윤리적 저널리즘을 위한 뉴욕타임스 가이드라인' 번역본 표지

감수를 맡은 박재영 고려대 교수는 책을 통해 “무엇보다도 규정 대부분이 어떤 문제가 발생하는 실질적 상황은 물론이고 외견상 그렇게 비칠 수 있는 잠재적 상황에도 적용된다고 명시한 점이 눈에 띈다”고 했다.

뉴욕타임스 가이드라인은 ‘작은 편의’에도 제동을 걸었다. “취재 대상이거나 차후 취재 대상이 될 수 있는 개인 혹은 단체로부터 그 어떤 선물이나 티켓, 대출 상환혜택 , 기타 각종은행 대출도 제공 받아선 안 된다”고 명시하고 있다. 단순 기념품의 경우 25달러 미만으로 액수도 규정했다.