오리온·해태제과 초코과자 최대 20%↑
이상기후에 국제 카카오값 급등 여파
높은 가격 이어질 전망…과자 기업 울상





카카오 가격이 오르기 시작한 것은 약 1년 전부터다.



수십 년째 1t당 2000~4000달러 선에 머물던 국제 카카오 가격은 지난해 11월 4000달러를 넘어선 뒤 현재 8000달러대에 머물고 있다. 지난 4월에는 1t당 1만2000달러까지 치솟았다.



카카오 가격이 급등한 이유는 지난해 발생한 엘니뇨(태평양 감시 구역의 온도가 평년보다 1.5도 이상 높아지는 현상) 때문이다.



카카오는 코트디부아르, 가나 등 서아프리카에서 전체의 70%가 생산된다. 그런데 작년에 발생한 엘니뇨로 이 지역 날씨가 건조해져 카카오 나무가 말라붙었다.

게다가 카카오 나무에 곰팡이가 피는 ‘검은 꼬투리병’이 유행해 작황이 더욱 좋지 않았다.




카카오 나무를 다시 키우는 데 약 7년이 걸리는 만큼, ‘초코플레이션(초콜릿+인플레이션)’이 단시간 내 해결되긴 어려울 것이란 전망이 나온다.



카카오 소비가 많은 기업들은 향후 제품 값을 올리거나 초콜릿을 덜 넣어 제품 값을 유지할 수밖에 없다는 입장이다.



식품업계 관계자는 “초코 제품의 원재료(코코아) 가격 급등이 각 사의 제품 가격 인상에 직접적인 영향을 미치고 있다”며 “원재료 가격은 기후 변화 등 다양한 요인에 의해 결정되는데, 시장은 지구온난화에 따른 이상기후 현상 등을 이유로 향후 수년간 카카오와 견과류의 가격이 상승할 것으로 보고 있다”고 말했다.