내가 우리 다람이 사진 올리면 많이들 귀여워라 해주는데,

그러면서 꼭 빠지지 않고 나오는 소리가 "역시 한국 다람쥐가 예쁘다"는 말임.

하지만 우리 다람이는 미국 자생종인 동부다람쥐(Eastern Chipmunk)인걸... ㅠㅠ

흔히 줄무늬다람쥐는 모두 K-다람쥐다라는 오해가 있는데

아마도... 

1) 보통 서양의 청서과(squirrels) 동물이 모두 다람쥐로 번역되면서 

2) 동아시아에서 자생하는 줄무늬다람쥐는 단일종이라서 

이런 오해가 생겨난것 같음.

외국에서 다람쥐로 불리는 애들을 보면..

보통은 이렇게 생긴 청서과의 스쿼럴들이 언급되다보니 

외국 다람쥐는 큰다람쥐, K-다람쥐는 작고 귀여운 줄무늬 다람쥐라고 생각을 하게 된 것 같음.

하지만 결론부터 말하자면 줄무늬다람쥐(Chipmunks)의 대부분은 북미 자생종이고,

유일하게 시베리안 칩멍크만 한반도를 비롯한 동아시아권에 살고 있는 것임. 

즉, 북미대륙에도 K-다람쥐와 비슷한 작고 귀여운 줄무늬 다람쥐들이 아주아주 많이 살고 있음. 

이참에 몇 가지 US-다람쥐들을 소개할까 함. 

먼저 우리집에 놀러오는 애들인 동부다람쥐(Eastern Chipmunk)

북아메리카 중부, 동부에서 살고 있는 다람쥐들로 줄무늬가 꼬리쪽으로 갈 수록 희미해지고, 

엉덩이에 붉은 털이 나 있는 것이 특징.

북미 자생종 다람쥐은 여러 속이 있는데 (생물학 알못이니 용어를 막 써도 이해해줘), 

동부다람쥐속에서는 유일하게 남은 아속이라서 다람쥐 유투버들이 많은 온타리오 쪽 다람쥐들은 대부분 얘네라고 보면 됨.

반면에 서쪽으로 가면 종류가 다양해짐.

네오타미아스속에 속하는 다람쥐만 20종이 넘는데 가장 대표적인게 꼬마다람쥐 (Least Chipmunk).

다람쥐들 중에서 가장 몸집이 작고, 얼굴에 밝은 줄2개 검은줄 2개가 코끝부터 귀까지 이어진게 특징. 

호피다람쥐(Hopi Chipmunk): 바위지대에 사는 다람쥐

노랑소나무 다람쥐(Yellow-Pine Chipmunk): 캘리포니아 산악 덤불지대에서 사는 다람쥐 

시스키유 다람쥐 (Siskiyou Chipmunk): 캘리포니아 북부 및 오리건주에서 살고 있는 다람쥐

고산다람쥐 (Alpine chipmunks): 이름 그대로 시에라네바다 산맥 고산지대에 살고 있는 다람쥐

노란뺨다람쥐 (Yellow-cheeked Chipmunk): 서북부 해안지대 침엽수림에 살고 있다는 다람쥐인데, 우리 다람이들과 매우 닮았고 털 빛이나 줄무늬 등도 비슷하지만 줄무늬다람쥐 치고는 사이즈가 큰 편 (30cm정도). 

이처럼 서부에 사는 줄무늬다람쥐들은 아종만 20개가 넘음.

그리고 줄무늬다람쥐처럼 생겼지만 사실은 땅다람쥐(ground squirrel)에 속하는 이렇게 생긴 애도 있음. 

결론은 줄무늬가 있다고 모두 K-다람쥐는 아니

그리고 다람쥐들은 다 귀엽다!