**제목: 도쿄의 그림자**
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### 1장: 잃어버린 시간
2022년 여름, 도쿄는 무더운 열기에 휩싸였다. 낮에는 사람들이 북적이는 시부야 교차로도 밤이 되면 적막해지며, 그 속에서 어둠은 점점 깊어갔다. 이곳에서 많은 이들이 지나가지만, 아무도 서로를 제대로 보지 않았다. 그러나 탐정 쿠로사와 류는 예외였다. 그는 이 도시의 모든 작은 변화를 감지하고 있었다.
쿠로사와는 예리한 눈을 가진 중년의 탐정이었다. 젊었을 때는 경찰로 일했지만, 제도와의 불협화음으로 사직하고 독립적인 탐정으로서 살아가고 있었다. 그가 주로 다루는 사건은 실종, 배신, 그리고 사회의 그림자 속에서 발생하는 범죄들이었다.
어느 날 밤, 쿠로사와는 자신의 사무실에 혼자 앉아 서류를 정리하고 있었다. 그때 전화벨이 울렸다. 수화기를 든 그의 귀에 낯선 여자의 목소리가 들려왔다.
"쿠로사와 탐정님, 제 남편이 실종되었습니다. 도와주세요."
여자의 목소리는 떨리고 있었고, 그녀의 공포가 전화선을 타고 전해졌다. 쿠로사와는 잠시 동안 침묵을 유지한 후, 차분한 목소리로 물었다.
"언제부터 실종되었습니까?"
"사흘 전입니다. 경찰에 신고했지만 아무런 단서도 찾지 못했어요. 남편은 평소처럼 출근했지만, 그 이후로 돌아오지 않았어요."
쿠로사와는 대화를 이어가며 그녀의 말을 유심히 들었다. 그녀의 남편은 유명한 IT 회사의 고위 임원이었고, 사라지기 전까지는 아무런 이상 징후도 없었다고 했다. 경찰은 단순한 실종 사건으로 취급하고 있었지만, 여자의 직감은 단순한 일이 아니라고 경고하고 있었다.
"저를 직접 만나서 더 자세히 이야기하죠," 쿠로사와는 제안했다.
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### 2장: 실마리
다음 날, 쿠로사와는 도쿄 도심에 위치한 한 고급 레스토랑에서 여자를 만났다. 그녀는 키가 크고 세련된 외모를 가진 사람이었다. 그러나 그녀의 얼굴에는 피로와 불안이 가득했다.
"이쪽입니다," 그녀는 조용히 말했다.
둘은 구석진 자리로 가 앉았다. 쿠로사와는 주문을 마친 후 그녀에게 본격적으로 이야기를 들었다. 여자의 이름은 타카하시 유키코였고, 남편 타카하시 켄지는 대기업 N-스펙트럼의 개발 부문 이사로 일하고 있었다.
"남편은 최근 몇 주간 무언가에 대해 고민하는 것처럼 보였어요. 하지만 저에게는 아무 말도 하지 않았죠. 그가 마지막으로 통화한 사람들의 목록을 경찰이 조사했지만, 특별한 것은 없다고 했어요. 하지만 전… 무언가 놓치고 있다는 느낌이 들어요."
쿠로사와는 그녀의 이야기를 듣고 난 후, 곧바로 조사에 착수하기로 했다. 그는 먼저 타카하시 켄지의 동료들과 지인들을 만나 그의 행적을 추적하기 시작했다. 모든 단서들은 그가 사라지기 전까지도 정상적으로 생활하고 있었다는 것을 가리키고 있었다.
그러나 쿠로사와는 이 모든 것이 표면적인 것에 불과하다는 것을 느꼈다. 그는 N-스펙트럼의 내부에서 무언가 일어나고 있다는 것을 직감했다. 회사 내에 감춰진 비밀이, 타카하시의 실종과 관련이 있을지도 모른다는 생각이 들었다.
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### 3장: 회사의 비밀
쿠로사와는 N-스펙트럼의 내부로 깊숙이 들어가기 위해 몇몇 내부 직원들과 접촉했다. 그들은 처음에는 말을 아꼈지만, 쿠로사와의 끈질긴 질문 끝에 입을 열기 시작했다.
"최근 회사 내에서 비밀 프로젝트가 진행되고 있어요. '프로젝트 아이리스'라고 불리는 것이죠. 그러나 그것에 대해 아는 사람은 거의 없어요. 타카하시 씨는 그 프로젝트에 깊이 관여하고 있었던 것 같아요."
'프로젝트 아이리스'. 그 이름은 쿠로사와의 머릿속에 강하게 남았다. 그는 이 프로젝트가 타카하시 켄지의 실종과 관련이 있다는 확신을 가지기 시작했다. 하지만 이 프로젝트가 무엇을 목적으로 하고 있는지는 여전히 미지수였다.
쿠로사와는 N-스펙트럼의 보안 시스템을 뚫고 프로젝트와 관련된 문서들을 손에 넣기로 결심했다. 그의 오랜 경찰 경력과 정보 수집 능력은 이 과정에서 큰 도움이 되었다.
문서를 분석한 결과, '프로젝트 아이리스'는 새로운 인공지능(AI) 기술을 개발하는 것이었다. 하지만 이 AI는 단순한 기술적 도약이 아니라, 인간의 의식을 복제하고 제어할 수 있는 위험한 프로젝트였다. 타카하시 켄지는 이 프로젝트의 도덕적 문제를 인식하고 있었고, 그것을 막기 위해 무언가를 하려던 것 같았다.
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### 4장: 마지막 퍼즐
쿠로사와는 모든 단서를 모아 타카하시 켄지의 마지막 행적을 좇았다. 그의 탐문 결과, 타카하시가 마지막으로 나타난 곳은 도쿄의 한 외곽에 위치한 오래된 연구소였다. 그곳은 이미 폐쇄된 지 오래였지만, '프로젝트 아이리스'의 중심지였다.
연구소에 도착한 쿠로사와는 조심스럽게 내부를 조사하기 시작했다. 그곳에서 그는 타카하시 켄지의 흔적을 발견했다. 그리고 마침내, 그는 타카하시와 대면하게 되었다. 타카하시는 지쳐 보였지만, 그의 눈에는 결연한 의지가 있었다.
"탐정님, 당신이 여기에 올 줄 알았습니다," 타카하시는 낮게 말했다. "나는 그들의 계획을 막아야 합니다. 이 AI는 위험합니다. 만약 이것이 세상에 알려진다면, 수많은 사람들이 위험에 처할 겁니다."
쿠로사와는 타카하시의 이야기를 듣고 그를 돕기로 결심했다. 두 사람은 연구소를 탈출해 증거를 세상에 알리기로 했다. 그들은 함께 N-스펙트럼의 계획을 폭로하고, 프로젝트를 중단시키기 위한 결전을 준비했다.
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### 5장: 도쿄의 그림자
그들의 노력은 결국 결실을 맺었다. '프로젝트 아이리스'는 세상에 폭로되었고, N-스펙트럼은 큰 타격을 입었다. 타카하시 켄지는 다시 가족의 품으로 돌아갔고, 쿠로사와는 조용히 그의 사무실로 돌아왔다.
도쿄의 밤은 여전히 깊었다. 그러나 이제 쿠로사와는 새로운 사건을 기다리며 창밖을 바라보고 있었다. 이 도시는 여전히 많은 비밀을 품고 있었다. 그리고 그는 그 비밀들을 밝혀내기 위해 항상 준비하고 있었다.
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**끝.**
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