외교부가 윤석열 대통령의 '아랍에미리트(UAE)의 적은 이란' 발언에 대해 "이란과의 관계 등 국가 간의 관계와는 무관하다"며 "불필요하게 확대 해석되는 일이 없기를 바란다"고 오늘(17일) 밝혔습니다.

외교부는 이날 출입기자단에 배포한 문자 메시지에서 "보도된 발언은 UAE에서의 임무 수행에 최선을 다하라는 취지의 장병 격려 차원의 말씀이었다"고 강조했습니다.

그러면서 "우리나라는 1962년 수교 이래 이란과 오랜 우호 협력 관계를 이어온바, 이란과의 지속적 관계 발전에 대한 우리 정부의 의지는 변함없이 확고하다"고 덧붙였습니다.

앞서 UAE 순방 중 윤 대통령은 지난 15일 현지에 파병된 국군 아크부대를 찾아 장병을 격려하는 말을 하는 도중 "UAE의 적은, 가장 위협적인 국가는 이란이고 우리 적은 북한"이라며 "우리와 UAE가 매우 유사한 입장"에 있다고 말했습니다.

이에 야권 등에서는 한국과 이란 관계에 불필요한 오해나 부정적 영향을 야기할 수 있다는 비판이 제기됐습니다.

또한 IRNA통신에 따르면 나세르 칸아니 이란 외무부 대변인은 한국 정부의 최근 스탠스, 특히 이란과 UAE의 관계에 대한 외교적으로 부적절한 한국 대통령의 발언을 심각하게 지켜보고 있다며 추후 외교부의 설명을 기다린다고 밝힌 바 있습니다.